המועצה הלאומית לבטיחות בתחבורה (NTSB) ממליצה באופן רשמי שכל המכוניות והמשאיות החדשות שיגיעו או ייוצרו באמריקה יצוידו במכשירי זיהוי אלכוהול.
ההחלטה מגיעה בעקבות חקירה של התנגשות חזיתית שהתרחשה ביום השנה החדשה 2021 באבנל, קליפורניה, בין רכב שטח מהיר הנהוג על ידי נהג שתוי לבין טנדר אשר הותיר תשעה הרוגים.
"הטכנולוגיה יכלה למנוע את ההתרסקות קורעת הלב הזו - בדיוק כפי שהיא יכלה למנוע מעשרות אלפי הרוגים בתאונות הקשורות לנהיגה תחת השפעה ומהירות מופרזת שאנו רואים בארה"ב מדי שנה", אמרה יו"ר NTSB ג'ניפר הומנדי.
"אנחנו צריכים ליישם את הטכנולוגיות שיש לנו כאן, ממש עכשיו כדי להציל חיים", הוסיפה.
ה-NTSB, חסרה סמכות רגולטורית מצד עצמה, אך כן הודיעה למינהל הלאומי לבטיחות בתעבורה בכבישים מהירים (NHTSA) כי עליהם ליישם דרישה למערכות אלה יחד עם תוכנית שתתמרץ יצרניות רכב וצרכנים "לאמץ מערכות הסתגלות חכמות שימנעו תאונות הקשורות למהירות" גם כאשר אלכוהול אינו מעורב.
על פי ה-NTSB, בשנת 2020 היו כ-11,654 הרוגים בתאונות עם אלכוהול, שהיוו כ-30% מכלל מקרי המוות הקשורים לתאונות באמריקה.
ב-NHTSA כבר עובדים על נושא זה מכיוון שהצעת חוק התשתיות של הנשיא ביידן משנת 2021 כללה גם היא דרישה שכל כלי הרכב יהיו מצוידים באינטרלוקים פסיביים של אלכוהול, מה שיהפוך כל רכב לבלתי ניתנים להפעלה אם תזוהה רמת אלכוהול גבוהה בדם הנהג.
החוק קובע כי התקנות יפותחו תוך שלוש שנים ויתנו ליצרניות הרכב שנתיים לציית להן.
המערכת מבוססת הנשימה DADSS תשתמש בטכנולוגיה פסיבית כדי לקבוע אם הנהג שתוי, גם אם אנשים אחרים שצרכו אלכוהול נמצאים ברכב.
פרטים על האופן שבו הגרסה הסופית של הטכנולוגיה תפעל עדיין לא ברורים, אך מערכות האינטרלוק הנוכחיות עולות בדרך כלל כ-60 עד 150 דולר להתקנה ו-60 עד 80 דולר לחודש לכיול וניטור מרחוק, על פי היצרנית 'LifeSaver', כאשר מערכת מבוססת מגע גם נעזרות באור אינפרא אדום כדי לקבוע את רמת האלכוהול בדם הנהג דרך העור שלו.
ג'יי סטנלי, אנליסט מדיניות ב-ACLU, אמר כי הארגון מברך על המאמצים להציל חיים, אך כי טכנולוגיה זו מעלה חששות לגבי טיפול לא נכון במידע אישי.
"יש הרבה דרכים שבהן ניתן לשפר את הבטיחות שאינן כרוכות בפלישה לפרטיות של אנשים. שמירה על הנתונים ברכב תעזור לטפל בכך", אמר סטנלי.
"אני מקווה שהרגולטורים יכירו בחומרת הנושא הזה ולא יתעסקו בו באופן שבו המידע שנאסף מנוהל על ידי יצרניות הרכב".
