טרגדיה ליד ילוסטון: שבעה הרוגים בהתנגשות רכב עם מיניבוס תיירים

שבעה אנשים נהרגו ושמונה נוספים נפצעו בתאונת דרכים קטלנית בין משאית פיקאפ ומיניבוס תיירים בכביש המוביל לפארק הלאומי ילוסטון, כך הודיעה משטרת מדינת איידהו ביום שישי.

התאונה התרחשה ביום חמישי בשעה 19:15 בערב בקרבת פארק המדינה הנרי'ס לייק במזרח איידהו, כ-26 קילומטרים מערבית לפארק הלאומי ילוסטון. על פי הודעת המשטרה, שני כלי הרכב עלו באש כתוצאה מההתנגשות.

התאונה התרחשה ביום חמישי בשעה 19:15 בערב בקרבת פארק המדינה הנרי'ס לייק במזרח איידהו, כ-26 קילומטרים מערבית לפארק הלאומי ילוסטון. על פי הודעת המשטרה, שני כלי הרכב עלו באש כתוצאה מההתנגשות

נהג משאית הפיקאפ מסוג דודג' ראם ושישה נוסעים במיניבוס מסוג מרצדס נהרגו במקום. המיניבוס הסיע קבוצת תיירים שמנתה 14 אנשים, והניצולים פונו לבתי חולים עם פציעות שונות.

דובר המשטרה, אהרון סנל, מסר כי רשויות החוק עדיין חוקרות את נסיבות התאונה. משרד הקורונר במחוז פרמונט טרם פרסם את שמות ההרוגים נכון לבוקר יום שישי. משטרת איידהו הודיעה כי הם עדיין עובדים על יידוע בני המשפחה של ההרוגים והפצועים, ולכן טרם שוחררו פרטים אישיים כגון שמות, גילאים, ערי מגורים או לאומיות המעורבים.

רוג'ר מריל, תושב מקומי בן 60, היה בדרכו הביתה כאשר ראה את הלהבות האוחזות בשני כלי הרכב. הוא תיעד את האירוע וסיפר לכתבים כי עוברי אורח ניסו לסייע לניצולים מהמיניבוס בצד הכביש.

"זהו כביש מאוד מסוכן כי הוא מוביל לכניסה הראשית של פארק ילוסטון," אמר מריל. "הוא עמוס ביותר." מריל הוסיף כי בשל המיקום המרוחק של התאונה, "לקח זמן מטריד מאוד עד שהעזרה הגיעה."

מחלקת התחבורה של איידהו זיהתה את הכביש כאזור הדורש שיפורי בטיחות במטרה להפחית את חומרת התאונות, אך הפרויקט עדיין נמצא בשלבי מחקר ותכנון. על פי נתוני הסוכנות, בשנת 2023 נסעו בקטע זה של הכביש כ-10,500 כלי רכב ביום בממוצע.

צוותי חילוץ אוויריים ופרמדיקים הגיעו לזירת ההתנגשות, אשר נותרה תחת חקירה. רשויות החוק טרם ציינו מה הוביל להתרחשות התאונה הקטלנית.

פארק ילוסטון, המושך מיליוני מבקרים מדי שנה, רואה תנועה מוגברת בכבישים המובילים אליו, במיוחד בעונת התיירות. התאונה הנוכחית מדגישה את הסיכונים בכבישים המובילים לאתרי תיירות פופולריים, במיוחד באזורים מרוחקים שבהם זמני התגובה של שירותי החירום עשויים להיות ארוכים יותר.

הרשויות מבקשות מנהגים להיות זהירים במיוחד בכבישים אלה, במיוחד בתקופות של עומס תיירותי גבוה. חקירת הסיבות המדויקות לתאונה תמשיך בימים הקרובים, כאשר החוקרים יבחנו את תנאי הדרך, מהירות הנסיעה וגורמים אפשריים נוספים שתרמו לאסון.