מניית יצרנית הסלולר הקנדית בלקברי מזנקת ביותר מ-10% במסחר בוול סטריט, לאחר שהחברה הודיעה בתחילת השבוע כי היא בוחנת חלופות אסטרטגיות לעתידה, בהן אפשרות למכירת החברה.
בלקברי התקשתה בשנים האחרונות להתמודד עם התחרות מכיוון אפל ויצרניות מכשירי האנדרואיד, וסבלה מהפסדים מצטברים.
החברה מסרה בתחילת השבוע כי הדירקטוריון שלה הקים ועדה מיוחדת שנועדה לבחון אפשרויות אסטרטגיות ואולי להעמיד את החברה למכירה. מנכ"ל החברה תורסטן היינס יעמוד בראש הצוות. כדי להימנע מניגוד עניינים, יפרוש מהדירקטוריון פרם ווסטה, המנכ"ל של חברת פיירפקס פייננשיאל – בעלת המניות הגדולה בבלקברי.

"בהתחשב בחשיבות ובחוזק הטכנולוגיה שלו, ובתעשייה המתפתחת והנוף התחרותי, אנחנו מאמינים כי עכשיו זה הזמן הנכון לגלות אלטרנטיבות אסטרטגיות" אמר דטלס.

בשנה שעברה שכרה החברה את שירותיו של בנק השקעות, שהמליץ על אלטרנטיבות עסקיות. באותה תקופה אמר היינס שמכירת החברה אינה "הכיוון המרכזי" שהיא שוקלת.

השנה השיקה בלקברי את הסמארטפון Z-10 במהלך של להיות או לחדול עבור החברה. אולם דו"ח שפורסם בשבוע שעבר על ידי חברת מחקרי השווקים IDC הראה כי נתח השוק שלה עומד על 2.9% בלבד וכי בשוק מערכות ההפעלה לסמארטפונים היא מפגרת במכירות גם אחרי מכשירים המבוססים על ווינדוז 8.

בשבוע שעבר פירסם רויטרס כי דירקטוריון בלקברי בוחן אפשרות להפוך אותה לחברה פרטית וקיים מגעים עם קרן ההשקעות סילברלייק, המתמחה במגזר הטכנולוגיה ושותפה עם מייקל דל במהלך להשיב את דל למצב של חברה פרטית.

לא ברור מי בדיוק ירצה לרכוש את בלקברי או איך תוכל החברה לממן את הפיכתה לפרטית. בשנים האחרונות הופצו ספקולציות לגבי עניין של חברות טכנולוגיה גדולות בבלקברי, בהן מיקרוסופט, אך זו החליטה לוותר על רכישתה. חברות סלולר קטנות יותר מסין וודאי יחמדו מותג כמו בלקברי, כמו גם חלק מהטכנולוגיה של החברה. אולם ממשלת קנדה כבר אותתה באופן ברור כי כל ניסיון השתלטות זר ייבלם בנימוק של ביטחון לאומי.

הפיכתה של בלקברי לחברה פרטית תסיר את הצורך לנהל את התוצאות הפיננסיות של החברה כדי להגן על מחיר מנייתה, שצנחה ב-92% בחמש השנים האחרונות. עם זאת, לא ברור כיצד תוכל החברה להיות אטרקטיבית למשקיעים חדשים. גדולים ככל שיהיו היתרונות של מוצריה, בלקברי כבר מתחרה עם כמה מהתאגידים הגדולים והרווחיים ביותר בעולם, בהם אפל, גוגל, מיקרוסופט וסמסונג.

עם זאת, ולמרות אי הוודאות העסקית האופפת אותה, לבלקברי יש עדיין פוטנציאל לרוכשים. החברה מחזיקה ב-3 מיליארד דולר במזומן ובהשקעות לזמן קצר במאזן שלה, ושוויה נאמד כיום ב-2.3 מיליארד דולר, ללא חובות.