לפני יותר מ-30 שנה, היה סרטן צוואר הרחם, הקטלני ביותר מבין כל סוגי הסרטן בקרב נשים. כיום, שיעור המוות ירד ביותר ב-50%, הרבה בזכות הסריקות הממוחשבות. סריקות אלו אף תורמות לגילוי בשלב מוקדם של המחלה - השלב בעל סיכוי ההחלמה הגבוהים ביותר. למרות זאת, עדיין יש מקום לשיפור. נשים רבות העוברות סריקות ממוחשבות לגילוי המחלה לא מקבלות חיסון כנגד הגורם היחיד הידוע למחלה. על פי מכון 'נשיונאל קר', למעשה כמעט כל מקרי סרטן צוואר הרחם נגרמות כתוצאה מנגיף הפפילומה (HPV). אך עדיין, 40% מהנערות ו66% מהנשים בגילאי 19-26 בכל ארה"ב, נותרו ללא חיסון. 

הפעולות הטובות ביותר המסייעות במניעת סרטן צוואר הרחם הן בדיקת פאפ, בדיקת האגן וחיסון נגד נגיף הפפילומה. על פי המכללה האמריקנית למיילדות וגניקולוגים, בדיקת פאפ הראשונה בקרב נשים, צריכה להתבצע בגיל 21 ולהישנות כל 3 שנים לאחר מכן. בדיקת האגן מומלצת בכל שנה החל מגיל 18 או מוקדם יותר במידה ואת פעילה מינית. חיסון נגד נגיף הפפילומה ניתן ב-3 מנות ומומלץ החל מגיל 11 עבור ילדים וילדות. (נשים צעירות יכולות לקבל את החיסון עד גיל 26; גברים צעירים עד גיל 21.)

סימפטומים

נשים עם סרטן צוואר הרחם בשלביו המוקדמים אינן חוות סימפטומים. רק כאשר הסרטן הופך פולשני, ומתפשט לתוך רקמות סמוכות, הסימפטומים מופיעים. הסימפטומים הנפוצים ביותר הם: 

• דימום חריג מהואגינה, כמו דימום שלאחר יחסי מין, דימום לאחר הפסקת וסת, דימום ונקודות דם המופיעות בין תקופות הוסת והופעתם של דימומים כבדים וארוכים מהרגיל בתקופת הוסת. יכול להופיע גם דימום לאחר שטיפה פנימית או בדיקת אגן. 
• פליטות חריגות מהואגינה - הפליטות יכולות להכיל דם ולקרות בין תקופות הוסת או לאחר הפסקת הוסת. 
• כאב במהלך קיום יחסי מין. 

גורמי סיכון

ישנם גורמי סיכון רבים הנקשרים למחלה זו. הבולט ביותר הוא הדבקה בנגיף הפפילומה. גורמי סיכון נוספים: 

• מחלות מין כמו פפילומה, איידס וכלמידיה יכולות להגדיל את הסיכון ללקות במחלה. בכדי להפחית את הסיכון להידבק בנמחלות מין, כולל נגיף הפפילומה יש להשתמש בקונדום ולהגביל את מספר הפרטנרים המיניים. מחקרים הראו כי שימוש בקונדום תורם להפחתה בסיכוי ללקות בסרטן צוואר הרחם. 
• עישון. עישון חושף את המעשן למגוון סוגי סרטן הנגרמים כתוצאה מכימיקלים. נשים מעשנות חשופות כפליים ללקות בסרטן צוואר הרחם מאשר נשים לא מעשנות.
• תזונה. נשים הממעטות באכילת פירות וירקות, או בעלות עודף משקל, נמצאות בסיכון גבוה יותר.
• גנטיקה. סרטן צוואר הרחם יכול להיות תורשתי בקרב משפחות מסוימות. אם אחותך או אמך לקו במחלה בעבר, סיכוייך לפתח את סרטן צוואר הרחם גבוהים פי 2-3 מאשר אשה ללא רקע משפחתי של המחלה.
• גיל. נשים החוות הריון ראשון מתמשך לפני גיל 17 חשופות כמעט פי שניים לפתח סרטן צוואר הרחם בשלב מאוחר יותר של חייהן, וזאת לעומת נשים שחיכו עד גיל 25 בכדי לחוות הריון ראשון. 

בכל שנה, 12,000 נשים נוספות מאובחנות בסרטן ו-4000 נשים ימותו מהמחלה. אל תחכו עד להופעת הסימפטומים. אם את אשה הפעילה מינית או מתחת לגיל 27, הפחיתי את סיכוייך לפתח את המחלה - גשי להיבדק ולהתחסן. 

על מנת לקבל חיסון כנגד נגיף הפפילומה, חייגי למחלקת הבריאות במחוז אוטווה במספר, 918-540-2481.

למידע בנוגע לתכנית הטיפול בסרטן צוואר הרחם של אוקלהומה בקרי באתר www.okhca.org.

התכנית זמינה ללא עלות לבעלי רף הכנסה מסוים.