כמעט 6% מהאמריקאים, שמחפשים טיפול רפואי ברחבי  ארה"ב, הם בעלי סימפטומים מוכחים של שפעת, כך עולה מנתוני המרכז לפיקוח על מחלות ומניעתן (the Center for Disease Control and Prevention) בדו"ח השבועי שלו, שפורסם לפני ימים אחדים. הנתון השבועי, על סמך בדיקות מעבדה, הוא 74,562 חולים (כולל תמותה של 30 ילדים) והמגיפה ממשיכה להתרחב, בכל מדינות ארה"ב להוציא הוואי.

משק הבית הממוצע מוציא 338 דולר על תרופות "מעבר לדלפק" (ללא מרשם) בשנה, נתון שעולה, ככל שמעמיקה עונת הקור והשפעות. 328 מיליארד דולר על תרופות מרשם קמעונאיות, שנמכרות בבתי המרקחת. לפני שאתם מתחילים לקחת תוספי מזון, טבליות מציצה מחוזקות ומיני תכשירים, שכביכול מקלים על השפעות וההצטננויות, או גרוע מכך, מדלגים על זריקת החיסון, כי "היא לא יעילה אולי לשפעת של השנה הזו -  וירוס H3N2" – כדאי שתיקראו את עצות הרפואה המונעות, עליהן ממליצים רופאים ודיאטנים רשומים ל- Moneyish.

אם את חולה או חש ברע

עשה את הדברים הבאים:

פנה לרופא במהירות האפשרית ברגע שאתה מזה סימפטומים. 

בקש לקבל מרשם לתרופה אנטי-ויראלית לשפעת כמו Tamiful או Roche(בין 50 ל-130 דולר, בדרך כלל מכוסה על ידי הביטוח), אם תעשו כך, תצמצמו את משך המחלה מיומיים, לחצי יום. "אפילו יום מחלה אחד פחות, הוא בעל משמעות כספית מהותית למישהו." אומר ד"ר קית רואש, רופא במרכז הרפואי ניו יורק פרסביטריאן/וויל קורנל. "להסתובב עם קופסת ממחטות אף מנייר, איננו הפתרון - השפעת נמצאת במיטה ומייחלת לזה שתמות. כאבי השרירים הם כמו פגיעת משאית. לכן, ללא היסוס, גשו לרופא וקבלו תרופה אנטי ויראלית מהר ככל שניתן, דבר שיגביל את השפעת השפעת ובודאי את כאבי השרירים, החום, כאבי הראש ולעיתים קשיים בדרכי הנשימה העליונות, כמו אף סתום ונוזל, שיעול או גרון כואב." 

קנו תרופות ללא מרשם להקל על סימפטומים ספציפיים.

אבל, אל תחטפו כל תרופה נגד הצטננות, רק כדי לצאת ידי חובה. ד"ר רואש ממליץ להתאים את התרופות הנלקחות, למחלה הספציפית, כמו אצטאמינופן (טיילנול) לכאבי השרירים, סופדרין (סודאפד) לאף גדוש ודקטרומטורפאן (רוביטוסין) לשיעול, או שילוב של תרופות  (DayQuil/NyQuil or Tylenol Cold + Flu) כדי לטפל במגוון סימפטומים. " אבל, אל תיטלו תרופות שאינכם זקוקים להן." הוא אומר. "חלק מהן עלולות לגרום לכם להרגיש מוזר, להגביר את קצב פעימות הלב, או לייבש לכם את הפה."

אכלו מרק עוף. 

"יש באמת משהו במרק עוף." אומר ד"ר רואש. "מחקרים גילו שתופעות ויראליות נחלשות, כשנוטלים מרק עוף, במקום מים רגילים." התזונאית והדיאטנית הרשומה קארי גלאסמן מציעה אף היא להכניס כמה פיטריות Cordycepsלמרק שלכם. "יש בהן חומר אנטיבאקטריאלי והן ידועות כאפקטיביות בניטרול דלקות ויראליות." היא אומרת. "הוסיפו גם בצל ושום - לא רק בשביל הטעם, אלה כדי להכניס מזון מנה של מרכיבים מחטאים, מעודדי חסינות לגוף."

שתו הרבה משקאות זכים. 

כאשר השפעת תוקפת יש לגוף נטייה להזיע הרבה ולנשום עם פה פתוח בדרך כלל, בגלל גודש באף. לכן הגוף מאבד נוזלים בקצב מוגבר מהרגיל. שתו הרבה משקאות זכים (כמו מים, או תה) כך שתוכלו להפריש שתן מדי כמה שעות והקפידו לראות שהשתן איננו כהה, או מרוכז מדי. הרגילו את עצמכם לשות תה עם דבש. "דבש הוא 'רופא הכל' למחלות רבות." אומרת גלאסמן "והוא טוב גם לריפוד גרון כואב ולהרגשה כללית טובה יותר."

התקלחו במים חמים והפעילו מכשירי אדים. 

כדי להקל על הגודש באף ובגרון. שאיפת אדים לא תבריא אתכם מהר יותר, אבל היא תוכל להקל על הנשימה שלכם. "האדים מסייעים בסילוק הרירית שנמצאת בעת המחלה בדרכי הנשימה שלכם, ומקשה על הנשימה והופכת את התחושה הכללית ללא נעימה." אומר ד"ר רואש. "אני ממליץ לאנשים להיכנס למקלחת, חמה ככל שניתן ולנשום את האדים בשאיפה ונשיפה רבות ככל שאפשר, דרך הנחיריים. לאחר מכן השתעלו, התעטשו וקנחו את האף כעשר דקות, לאחר הסאונה שעשיתם. גם מכשיר אדים יכול לעזור מאוד, בגלל שהוא מגביר את הלחות בחלל ומלחלח את היובש בדרכי הנשימה. אוויר יבש מסייע לוירוס להאריך ימים, לכן חשוב לשמור על רמה מסויימת של לחות באוויר של בין 30% ל-50%.

מה לא לעשות:

הישארו בבית כדי לא להדביק אחרים.

"כל אדם החולה בשפעת, מדביק לפחות שלושה אחרים ואחד מאלה שתדביקו חלילה, יכול להיות כזה, שהידבקות בשפעת עלולה להיות חמורה מבחינתו." אומר ד"ר רואש. כולל ילדים קטנים, המבוגרים שביננו, נשים בהריון ואנשים עם בעיות בריאות כרוניות. "בין 12,000 ל-56,000 מתים מדי שנה משפעת. לכן, הישארו בבית ואל תצאו ותדביקו את שלושת האנשים האחרים. זה יהיה טוב יותר עבורכם והרבה יותר טוב לשאר העולם שבחוץ."

אל תשתמשו בתרופות הומופתיות כתחליף לטיפול מוכח בסימפטומים.

אל תאמינו לתרפות ללא מרשם, המבטיחות להבריא אתכם מהשפעת באופן המנוגד לטיפול המסורתי, המטפל בסימפטומי המחלה. "לתרופות הללו אין מרכיבים פעילים והם לא יעשו את עבודה יותר מהשפעת תרופת פלסבו (תרופה נטולת מרכיבים מרפאים כלשהם)." אומר ד"ר רואש. "ישנן כמה תרופות עשויות מצמחים שעשויות להועיל, אך הן עדיין לא נחקרו דיין, אבל בכל מקרה, אני ממליץ שאנשים ישמרו על כספם וירכשו תרופות שהוכחו מחקרית." 

עשו:

קבלו זריקת חיסון.

היעילות של תרופת חיסון עונתית עדיין לא נחקרה דיה, כי עדין לא חלף זמן מספיק, מאז הוחל השימוש בהן, אבל הערכות ראשוניות מדברות על כ-30% הצלחה. אל תיתנו לנתון הזה להרתיע אתכם. החיסון עדין יכול לצמצם את הסיכון שלכם לסיבוכים, או מוות משפעת, אם אתם לוקים במחלה. "כעת אנחנו בעיצומה של התפרצות השפעת ולכן קבלו חיסונים מיד." אומר ד"ר רואש. המדגיש, שלוקח לחיסון כשבועיים להיקלט. "למרות זאת, יש בחיסון יתרונות. הוא בדרך ניתן בחינם, משום שהוא מכוסה על ידי הביטוח הרפואי, לכן התועלת שאתם מקבלים, כנגד העלות, היא עצומה." אם אינכם מבוטחים, מחיר זריקת חיסון הוא כ-40 דולר עד 60 דולר בבתי המרקחת, כמו  CVS, Walmart ו- Targetאו מי שחבר במועדוני הלקוחות של Costco או Sam’s Clubישלם 20-30 דולר בלבד.

שיטפו ידים בנוזל או מגבונים אנטי בקטריאליים.

"הדרך המיידית בה אנו נידבקים בשפעת היא באמצעות מגע אישי." מסביר ד"ר רואש. "או שאנחנו נוגעים במשהו, שאדם עם שפעת נגע בו לפנינו - דבר, שבעיר, או במשרד, הוא בעצם כל דבר עימו אנחנו באים במגע." שיטפו ידים באופן תכוף בעונת השפעת, במיוחד לאחר שלחצתם יד למישהו, או לאחר שנגעתם בידית הדלת. שטיפת ידים בנוזל חיטוי או ניגובם במגבנים לחים חיונית, כך גם לגבי השולחן או הטלפון שלכם (1 דולר או פחות למחטא ידים קטן לנסיעות ו-5 דולר למגבונים, "שווים את ההשקעה."

איכלו פרי הדר, ירקות, רכיכות ועלים ירוקים.

העידוד הטוב ביותר למערכת החיסון, מעבר לתוספי המזון התעשייתים הם ויטמינים ומינרלים, הנמצאים במזון מלא ולא מעובד. "אבץ וויטמין סי הם ראשונים להגיב לזיהומים ודלקות בגוף והתאים של המערכת החיסונית מנצלים אותם למשימה." אומרת טניה צוקרברוט, דיאטנית רשומה ומחברת רב המכר “The F-Factor Diet” (דיאטת ה-אף פקטור), שממליצה לחזק את גופכם עם פלפלים מתוקים צהובים ואדומים, כרוב עלים וברוקולי, המכילים ויטמין סי ורכיכות, בשר כבש לא שמן ובקר, תרד ופטריות בשביל האבץ. 

תישנו הרבה.

"שינה חשובה יותר אפילו מהדיאטה." אומר ד"ר רואש, המפנה למחקר המראה, שבמהלך השינה, המערכת החיסונית משחררת חלבונים בשם ציטוקינים, שהם חיוניים כדי להלחם בדלקות וזיהומים. לכן, מי שלא ישן מספיק פוגע במערכת החיסונית שלו ולכן פגיע יותר להידבקות בשפעת, אם אתה נתקל במישהו שכבר חולה בה.

בצעו תרגילים באופן קבוע.

פעילות גופנית איננה רק מחזקת את השרירים שלכם, היא משדרגת גם את המערכת החיסונית שלכם. מחקר מ-2010 גילה שפעילות גופנית על בסיס קבוע, הקטינה במחצית את הסיכון ללקות בוירוסים של הצטננות. ואלה שבכל זאת חלו, סבלו פחות מסימפטומים קשים. "ביצוע תרגילים באופן קבוע, יחזק את המערכת החיסונית שלכם, גם למשך יממה לאחר התרגול." אומר ד"ר רואש.

אל תעשו:

לא מומלץ לצרוך תוספים וטבליות אבץ. "הם בדרך כלל חסרי תועלת. זה נכון לגבי טבליות תוססות של ויטמין סי בכמויות גדולות (הטבליות המוכרות עולות בין 7 ל-13 דולר) וטבליות מחוזקות באבץ (5-10 דולר). קונסיומר ריפורטס דיווח, כי האמריקאים הוציאו 35 מיליארד דולר על תוספים דיאטטיים ב-2015 לבדה - למרות שהיצרנים אינם מחוייבים להוכיח למנהל המזון והתרופות, שהמוצרים שלהם אפקטיביים, או אפילו בטוחים. "אין שום מידע שמוכיח שהם יעילים." אומר ד"ר רואש.