רבים מתושבי סן פרנסיסקו טוענים כי הם מתמודדים עם מכת חולדות קשה מהרגיל. חברות ההדברה מדווחות על דחיית לקוחות. הסיבה - רשימת המתנה ארוכה של אנשים הנואשים למדבירים.
די ג'ויס היא אחת מאלפי התושבים בסן פרנסיסקו הנאלצים להתמודד עם הפלישה המעיקה של המכרסמים לבתיהם. "מלבד זה שהם גועליים, הם משחיתים בצורה מדהימה". "ידעתי שלא מדובר באחד או שניים, זה נראה כי יש כאן שריצה גדולה". הראיות מפוזרות לאורך חלקה התחתון של דירתה. הם פילסו את דרכם בלעיסה דרך הקירות, הרסו את חדר האחסון שלה, ואפילו כרסמו את דרכם דרך תקרת הגבס.
לצערה של ג'ויס ושל רבים אחרים בימים אלה לוקח יותר משבוע להשיג מדביר מכיוון שכולם עסוקים בטיפול בקריאות קיימות של לקוחות במצוקת המכרסמים. "זו לא בעיה שיש להקל בה ראש, ורצינו לטפל בה בהקדם האפשרי", היא אומרת. "אני די מופתעת שזה לוקח כל כך הרבה זמן".
ברנדין מרטינז מחברת ההדברה ATCO אמר כי הבעיה מחמירה. "אנחנו כבר בפיגור של שבועיים- שלושה בממוצע לטיפול בקריאה". חברת ההדברה אורקין פרסמה את המחקר השנתי שלה "הערים בהן שורצת הכמות הגדולה ביותר של חולדות בארה"ב, על פי המחקר, סן פרנסיסקו במקום הרביעי אחרי שיקגו, ניו יורק ולוס אנג'לס.
מרטינז אומר כי ATCO מקבלת יותר מ-25 שיחות בשבוע בהשוואה לרק 10 שיחות שהתקבלו בשנים שעברו. לטענתו, המפתח הוא לנקות את האיזור מסביב לבית מחפצים שדרכם החולדות יכולות להשתחל. הוא ממליץ לאלו המודאגים ממכת החולדות, להזמין בדיקה בהקדם האפשרי, לפני שהמכרסים המטרידים, "יהפכו את ביתכם, לביתם". "הם עובדים בקבוצות, כך שהם רק יגדלו". הוא מוסיף. אחד ההסברים לתופעה לפי אנשי מקצוע, הוא מזג האוויר החורפי היבש השנה בעיר ויתכן והוא מהווה את גורם משמעותי בעלייה הקיצונית בכמות.
