מעבדת חלל סינית שיצאה משליטה צפויה ליפול אל כדור הארץ בימים הקרובים - כך עולה מהערכות סוכנות החלל האירופית שעוקבת אחר העצם המרחף בחלל.
זמן הכניסה לא ברור בדיוק. החללית הסינית
הסוכנות הודיעה כי הכניסה מחדש של המעבדה, טיאנגונג-1, לאטמוספרה, תיעשה ככל הנראה בחלון הזמן שמהיום ועד יום שני. עם זאת, בסוכנות מדגישים כי זמן הכניסה עלול להשתנות. בסין צופים כי המעבדה תיכנס לאטמוספרה בין שבת ליום שלישי, והיא צפויה להישרף במהלך הנפילה אל כדור הארץ.
איבוד השליטה על מעבדת החלל הוא כמו מקל בגלגלי תכנית החלל הסינית השאפתנית. המעבדה, ששוקלת יותר משמונה טונות הפסיקה לתפקד לפני שנתיים, כך לפי הודעה שמסרה סין לאו"ם בשנה שעברה. נציגי סין לארגון הבינלאומי לא פירטו את הסיבה לאבדן השליטה.
עם זאת, אלן דאפי, חוקר עמית במרכז לאסטרופיזיקה ומחשוב-על באוניברסיטת סוויבורן לטכנולוגיה שבאוסטרליה, טוען כי החשאיות שנוקטות בה הרשויות הסיניות מקשות על הערכת הסיכונים לבני האדם.
"הקהילה הבינלאומית לא יודעת ממה עשויה החללית ומה הסיכון שהיא מהווה לציבור", אמר דאפי והוסיף כי בעוד שפאנלים קלים צפויים להישרף לאחר הכניסה לאטמוספרה, מכלי דלק כבדים עשויים להגיע עד הקרקע.
המעבדה, באורך של 40 רגל, שוגרה בספטמבר 2011. יחד עם הדגם הבא בסדרה, טיאנגונג-2, השתיים היוו את אבות הטיפוס ליעד העיקרי של סין: תחנת חלל גדולה במשקל 20 טון, שצפויה להיות משוגרת לחלל בעוד כארבע שנים.
