מחקר חדש ופורץ דרך שנערך לאחרונה מצא, כי משקאות ממותקים עלולים להיות מסוכנים יותר לבריאות מאשר חטיפים מתוקים.החוקרים בחנו את רשומות המוות של יותר מ-17,000 מבוגרים אמריקאים מעל גיל 45, ומצאו קשר בין שתיית משקאות ממותקים ומוות מוקדם.החוקרים לא מצאו את אותו קשר קטלני במזונות מתוקים, דבר המצביע על כך שיש השפעה חזקה במיוחד בשתיית הסוכר.שתייה מרובה של קפה ממותק, תה, משקאות מוגזים או מיץ עלולה להגדיל את הסיכון למוות מוקדם.
יש קשר ברור בין מוות מוקדם לבין סוכר נוזלי במשקאות מוגזים, פראפוצ'ינו מושחת ומיצי פירות
החוקרים שמאחורי המחקר שעדיין לא פורסם, מצאו, כי לאורך תקופה של שש שנים, אנשים שלגמו יותר משקאות ממותקים נטו למות מוות מוקדם יותר מאשר אלו שלא לגמו משקאות ממותקים. התוצאות הראו, כי למעשה ככל ששותים יותר סוכר, כך גדל הסיכוי למוותמוקדם. מבוגרים שלגמו לפחות 720 מ"ל של משקאות מתוקים ביום היו בסיכון גבוה פי שניים למוות ממחלת לב עורקית בהשוואה לאלו ששתו פחות משלושים מ"ל. אוהבי השתיה המתוקה הגדילו גם את הסיכון שלהם למה שהמחקר קרא "כל סיבה" לתמותה. סימן לכך ששתיית סוכר עלולה להיות קטלנית בדרכים שונות.
עם זאת, ציינו עורכי המחקר, כי הממצאים שלהם אינם יכולים לקבוע סיבה ותוצאה, שכן זה היה מחקר שבחן מגמות דרך התבוננות, ולכן הם לא יכולים לומר בוודאות, כי צריכת משקאות מתוקים הינה גורם ישיר למוות. האגודה האמריקנית למשקאות מיהרה לשים לב לעובדה זו:"אלה הם רק הממצאים הראשוניים של מחקר שעדיין לא פורסם, אך כותביו מודים, כי הוא אינו יכול לקבוע שמשקאות עם סוכר גורמים לתנאים אלו", כתבה האגודהבתגובה.
אך יש קשר ברור בין מוות מוקדם לבין סוכר נוזלי במשקאות מוגזים, פראפוצ'ינו מושחת ומיצי פירות. יש לציין, כי המחקר לא הצביע על קשר דומה בין מוות מוקדם לבין מזון מתוק. אנשים שאכלו יותר מזון מתוק, לא נמצאו בעלי סיכון מוגבר למוות. זה אומר שאולי יש משהו רעיל במיוחד בשתיית משקאות מתוקים.
השפעת שתיית סוכר על הגוף
מחברת המחקר, ג'ין וולש, אמרה, כי יש סיבה מדעית לכך שמשקאות ממותקים הם בעלי השפעה חזקה יותר ממזון מתוק מוצק: "זה בעצם סוכר ומים, ואין בזה חלבון או שומן שינטרלו את חילוף החומרים". כאשר אנו שותים סוכר, פרוקטוז מגיע מהר לתוך הכבד, ללא הפרעה של חומרים מזינים אחרים כמו סיבים אשר מאטים את העיכול שלנו ועוזרים לתחושת שובע. "יש ראיות טובות לכך שכאשר אנו שותים קלוריות נוזליות, כמו במשקאות מתוקים, אנחנו לא אוכלים פחות מזון כתוצאה מכך", אמרה וולש.
לכן שתיית מיץ פירות גרועה יותר מאשר לאכול פרי שלם: סחיטת המיץ מפשיטה את הפרימהסיבים שלו ומהחלקים המזינים שבו, מה שגורם לנוזל המתקתק להעלות זמנית את רמת הסוכר בדם. המצב מוביל לקריסה ולתחושת רעב לאחר מכן.
בעיית שתיית הסוכר של ארצות הברית
לפי הערכות, ילדים ומבוגרים אמריקאים צורכים כשבעה אחוזים מצריכת הקלוריות היומית שלהם דרך משקאות מתוקים.למרות שרבים בארצות הברית הפחיתו את כמות המשקאות המוגזים בהשוואה לעבר, מספר הקלוריות שהם צורכים מסוכר לא הופחת בשנים האחרונות, אמרה וולש. זה משום שסוכר אורב בהרבה סוגים אחרים של משקאות, כולל קמבוצ'ה מוגזת, מי קוקוס, משקאות ספורט ומשקאות ויטמינים בטעמים.
רבים כנראה אינם מודעים לכמות הסוכר שהם באמת שותים: במחקר שנערך לאחרונה בקרב 300 הורים וילדים נמצא, כי באופן שגרתי, רובם המכריע של ההורים אינם מעריכים בצורה נכונה את כמות הסוכר שהם נותנים לילדיהם. דבר שמעמיד את הילדים בסיכון גבוה יותר לעודף משקל.הצעד הראשון שעשוי לסייע לאמריקנים להיות בריאים יותר, אומרת וולש, הוא פשוט לפתח הבנה טובה יותר של כמה סוכר שותים מדי יום.
"אנחנו צריכים להיות מודעים לכך שמשובר בקלוריות רבות, שאינן מספקות חומרים מזינים אחרים. מעט סוכר זה נהדר, אבל צריכה של הרבה סוכר, יכולה להיות בעייתית".
