בעקבות אירוע סאות'וואסט: חברת התעופה מבטלת מאות טיסות

בעקבות התאונה הקטלנית בשבוע שעבר שבה נהרגה אישה מלהב שהשתחרר ממנוע המטוס וניפץ את חלון מושבה, החליטה חברת "סאות'ווסט איירליינס"  לשלוח את כל מטוסיה לבדיקת מנוע מעמיקה. מדובר בתהליך שעלול לגרום לעיכובים שכן החברה מפעילה צי של כ-700 מטוסים.

כבר בסוף השבוע האחרון ביטלה החברה 40 טיסות ואתמול (שני) ביטלה כ-130 טיסות נוספות. רשות התעופה האזרחית האמריקאית (FAA) ויצרנית המנוע CFM International המליצו לבדוק את כל המנועים הדומים ולבדוק האם יש בהם סדקים שעלולים להתפורר, כפי שקרה בשבוע שעבר מעל שמי פילדלפיה. 

תחילה ייבדקו המטוסים הישנים יותר, אלו שיש להם מעל 30 אלף המראות ונחיתות. על פי ה-FAA, ישנם מעל 350 מטוסים בארה"ב העונים לקריטריון הזה. חברת סאות'ווסט הגדילה לעשות והחליטה לבצע בדיקה מקיפה לכל צי מטוסיה, מלבד כעשרה שלהם יש מנוע מסוג אחר. חברות תעופה אמריקאיות נוספות, שגם הן מפעילות מטוסים עם מנועים דומים, כמו "יונייטד איירליינס" ו-"אמריקן איירליינס", החלו לבצע בדיקות יסודיות במנועי מטוסיהם. מחברת סאות'ווסט איירליינס נמסר שהם מצפים לעיכובים וביטולים מינימליים מכיוון שעיקר הבדיקות מתרחשות בלילה או בזמן שהמטוס אינו משובץ לטיסה.