כמה נבחרים במפלגה הרפובליקנית, שדואגים מהאנרגיה בשמאל לקראת הבחירות החציוניות, אומרים כי הקונגרס צריך להעביר יותר חקיקה שמרנית השנה כדי להוכיח למצביעים למה צריך להשאיר את המפלגה הרפובליקנית בשלטון.
"צריכים לעשות הרבה יותר". טד קרוז
הבעיה? הם לא מצליחים להסכים איזו חקיקה. אולי מדיניות שמרנית כמו שינוי רגלטורי או קיצוץ בהוצאות, אולי משהו ריאלי כמו רפורמה בתשתיות. אם הם לא מצליחים להחליט, מצביעים רפובליקנים עלולים לאבד עניין ולהישאר בבית בנובמבר - ובכך תאבד המפלגה את בית הנבחרים ואולי אפילו את הסנאט.
"אנחנו צריכים עוד ניצחונות, קודם כל בגלל שזה הדבר הנכון לעשות, ודבר שני, בגלל שזה רצוי פוליטית כדי להביא את הבסיס שלנו בסתיו, כדי לוודא שהם רואים שאנחנו פעילים ומקיימים הבטחות." אמר יושב ראש ועדת הלימוד הרפובליקנית מארק ווקר.
מה בעצם הם אומרים? הרפובליקנים יודעים שהשנה לא תהיה פשוטה עבורם, ורוצים עוד הישגים שאפשר לדבר עליהם.
"אני חושב שאנחנו צריכים לעשות הרבה יותר," אמר הסנטור טד קרוז. "אחוז ההצבעה בקרב הדמוקרטים יהיה מאוד, מאוד גבוה. החדשות הטובות הן, במדינות שיצביעו ב-2018, יש שמרנים רבים יותר מאשר ליברלים. אם נעלה את שיעור ההצבעה של השמרנים, יהיו לנו בחירות טובות מאוד. אם הם שיארו בבית, אלו עלולות להיות בחירות נוראיות."
"אני חושב ש... בשיחות עם ההנהגה, הם מבינים ומסכימים שאנחנו לא יכולים לדבר רק על ניל גורסץ' וקיצוצי מס מהיום ועד נובמבר," אמר ווקר.
"אנשים רוצים לדעת מה אתה תעשה; הם לא רוצים שתגיד כל הזמן 'בבקשה' על זה שאתה פעיל מספיק כדי להעביר רפורמת מס. במיוחד כשהרפורמה לא פופולרית במיוחד," אמר עוזר בכיר רפובליקני מהסנאט.
השמרנים והמתונים מודאגים
"אני חושב שהשגנו המון, אבל לא מספיק," אמר הנציג קרלוס קורבלו, רפובליקני מתון מאזור מיאמי. "ככל שאנו עושים יותר, יותר טוב, ועדיין יש הזדמנות גדולה להגיע לפשרה על נושא ההגירה."
קבוצה של אנשי קונגרס שמרנים עובדת על רשימה של עדיפויות חקיקה להמשך השנה. "אני מאמין שאנחנו צריכים להשלים חקיקה מרכזית אחת לחודש מעכשיו ועד נובמבר," אמר יושב הראש מארק מידואס. "לא להתרכז בנושאי חקיקה מרכזיים ויותר חשוב הבטחותינו לעם האמריקני, לא רק יפגע בבחירות החציוניות אלא יהרוס כל תקווה שעיר הבירה אי פעם תשתנה."
לטענת ההנהגה, השינוי בחוק המס היה היסטורי ומרכזי בסדר היום הרפובליקני. בנוסף הקונגרס נפטר ממספר חקיקות מתקופת אובמה, הגדיל את תקציב הביטחון ואישר שורת מינויים של שופטים שמרנים, כולל שופט בית המשפט העליון ניל גורסץ'.
כפי שנלמד מהניסיון לבטל ולהחליף את חוק טיפול בר השגה אובמה-קייר, יש מעט מאוד שיכול לאחד את המפלגה המגוונת אידיאולוגית כדי להעביר חוק בשני הבתים בלי שיצטרכו את הדמוקרטים.
מפגש של חברי המפלגה בקליפורניה בשנה שעברה
לא רק שסיכויי ההצלחה קלושים, אלא שישנם הרבה רעיונות מתחרים על מה בדיוק הרפובליקנים צריכים לעשות.
קרוז רוצה ללכת לימין. "אנחנו צריכים לקיים הבטחות שנתנו לבוחרים. אנחנו צריכים להמשיך ברפורמת המס, ברפורמת חקיקה, בביטול אובמה-קייר, במינוי שופטים, ואנחנו צריכים להתרכז בעבודות, עבודות, עבודות," אמר קרוז.
אולם לא כולם מסכימים. כאשר נשאלו אילו חוקים צריכים הרפובליקנים להעביר, חברי הבית נתנו הרבה תשובות שונות: חוק הגירה, חוק תשתיות, צמצום כלשהו בהוצאות, רפורמה רגולטורית רחבה יותר.
העוזר לבכיר אמר כי חוק תשתיות שיוצג כשלב הראשון יכול להיות מקום מצוין להתחיל. "כל הסיפורים שאנשים קוראים הם שהקונגרס לא עושה דבר ושהבית הלבן נמצא בכאוס. להראות משילות טובה, על נושא שאינו שנוי במחלוקת, ונכונות לעבוד עם הדמוקרטים יעזור לתדמית שלנו," הוסיף.
הבעיה המרכזית היא דבר אחד שהקונגרס כן עשה: העביר חוק הוצאות בסך 1.3 טריליון דולר - משהו ששמרנים פיסקלים לא ישכחו. "אנחנו צריכים חקיקה של אחריות פיסקלית, שמראה לאנשים שזה לא רק פעולה סמלית, אלא דאגה אמתית לטיפול בחוב הפיסקלי והגירעונות השנתיים," אמר ווקר.
מקור הקרוב להנהגת בית הנבחרים הוסיף: "מה שמכביד כעת על המצביעים הוא חוק ההוצאות ואי אפשר להחזיר את הגלגל לאחור."
