החיפושים אחר טיסת 370 של חברת מלזיה איירליינס נמשכים גם היום, יותר מארבע שנים מאז נותק הקשר עם מטוס הנוסעים מעל דרום מזרח אסיה. ולמרות שלא הצליחו עד כה לאתר את שאריות המטוס, ממצאי החיפושים מצאו שתי ספינות שטבעו, ובכך למעשה פתרו שתי תעלומות אחרות. כזכור, טיסה 370 המריאה מקואלה למפור שבמלזיה ב-8 במרץ 2014, כאשר על סיפונה 239 בני אדם. המטוס, מסוג בואינג 777, לעולם לא נמצא ומקרה העלמותו נחשב בעיני רבים כתעלומה הגדולה בעולם.

ספינת העץ שנמצאה

כאמור, החיפושים הסונארים לא הועילו במציאת המטוס, אך כן עזרו לחשוף שתי ספינות. מומחים מעריכים כי הספינה הראשונה היא ספינת ה-West Ridge, שעמה נותק הקשר בשנת 1883 בעת שעשתה את דרכה מבריטניה להודו. על סיפון הספינה הסקוטית, שהעבירה פחם להודו, היו 28 בני אדם בעת טביעתה. הספינה נמצאה בחודש דצמבר 2015, בעומק של כ-12 אלף רגל ובמרחק של כ-1500 מייל מערבית לאוסטרליה. בין הפריטים שאספו מהמקום נמצאו חתיכות פחם, עוגן וחתיכות מתכת - דבר שעזר לזהות את מקור הספינה.

החיפושים אחר טיסת מלזיה 370

כחצי שנה לפני מציאת ה-West Ridge, נמצאה גם ספינת עץ בקרבתה. המומחים מעריכים כי מדובר באחת משתי ספינות אפשריות. האופציה הראשונה היא ספינת ה- W. Gordon, שטבעה בשנת 1877 כאשר עשתה את דרכה מסקוטלנד אל אוסטרליה. בטביעה הזו נספו כל עשרת אנשי הצוות. הספינה השניה, ה-Magdala, טבעה בשנת 1882 כאשר עשתה את דרכה מווילס לאינדונזיה. המומחים הגיעו למסקנה כי מדובר באחת משתי אלה, ואף פירטו מה הוביל לטביעתן: "הראיות מצביעות על כך שהיה פה אירוע קטסטרופלי כמו פיצוץ, דבר שהיה שכיח במיוחד בעת העברת פחם", אמר רוס אנדרסון, חוקר במוזיאון הימי האוסטרלי. עוד אמר אנדרסון כי האזור שבו טבעו הספינות הוא אחד מהאזורים העמוקים ביותר באוקיינוס, ולכן קיים קושי לערוך בהן חיפוש נרחב.

כאמור, הממצאים הללו באו בעקבות החיפושים אחר המטוס המלזי, שמאמצי החיפוש הרשמיים תמו בתחילת 2016. עם זאת, הממשלה במלזיה חתמה על חוזה בן 90 יום עם חברת Ocean Infinity, חברת אמריקאית שמתמחה בחיפושים במעמקים.