מסמך היסוד של ארגון "אלכוהוליסטים אנונימיים", אשר מוכר בפי חסידיה כ-"הספר הגדול", נמכר במכירה פומבית ביום שבת האחרון תמורת 2.4 מיליון דולר למיליארדר ובעל חברת Indianapolis Colts, ג'ים אירסיי.
ה"ספר הגדול" נמכר שוב. אילוסטרציה
בית המכירות הפומביות Profiles in History הודיע על המכירה של הספר, אשר כולל הערות בכתב יד של האבות המייסדים של הארגון.
אירסיי אמר לסוכנות הידיעות AP כי הוא מתכנן לבנות חלל תצוגה מיוחד עבור כתב היד ולהציג אותו במשך כמה חודשים בכל שנה במטה ארגון "אלכוהוליסטים אנונימיים" בניו יורק. הוא סיפר שכבר ניסה בעבר לקנות את המסמך כאשר הועמד למכירה פומבית לפני מספר שנים, ואמר שהוא נרגש מההזדמנות לחלוק אותו עם הציבור הרחב.
אירסיי מתאר את עצמו כ"שרת" של כתב היד, ואומר שיתכן שהוא אף ישלח אותו לתצוגה במקומות נוספים כדי שייראו אותו כמה שיותר אנשים. "החזקתי אותו בידי. הסתכלתי עליו. זה ממש מפוצץ לי את המוח", הוא אומר. "זה פשוט נס לראות את הדבר הזה".
אירסיי נשמע נרגש מאד מרכישת כתב היד במהלך הריאיון הטלפוני עמו, ואמר שהוא שקל להישאר אנונימי לגבי קניית המסמך, אבל רצה לפרסם זאת על מנת להסיר את הסטיגמה מנושא ההתמכרות לאלכוהול. "הדרך היחידה להישאר פיכח היא להתמודד עם זה", הוא אומר. "אני חושב שזה יכול לעזור להרבה אנשים, ולכן אני עושה זאת".
אירסיי מספר שהוא השתתף בפגישה הראשונה של "אלכוהוליסטים אנונימיים" לפני 25 שנה, ומתפעל מההישגים של הארגון וממה שמייסדיו עשו.
זו הפעם שלישית שבה נמכר המסמך, שכולל בגרסתו המודפסת 161 עמודים. בשנת 2007 הוא נמכר עבור 850,000 דולר ובשנת 2004 עבור 1.6 מיליון דולר. המכירה הפומבית שנערכה בשבת כבר נדחתה קודם לכן בגלל חילוקי דעות עם הארגון העולמי של אלכוהוליסטים אנונימיים.
המסמך כולל הערות ושרבוטים של אחד ממייסדי הארגון, וויליאם ווילסון, שידוע יותר בכינויו Bill W. אלמנתו של ווילסון, לואיס, קיבלה בעלות על הניירות לאחר מותו ב-1971, והיא העבירה אותם לידידה בארי ליץ'. "אלכוהוליסטים אנונימיים" אומרים שליץ' חתם על אישור נוטריוני בשנת 1979 שאומר שהמסמך יהיה שייך לארגון לאחר מותו. הוא נפטר בשנת 1985, אבל כתב היד לא הגיע לארגון, אשר לא ידע באותה עת על האישור הנוטריוני.
"אני חושב שזה יכול לעזור להרבה אנשים". ג'ים אירסיי
קורותיו של המסמך בשנים שלאחר מכן אינם ידועים, עד שבשנת 2004 מכר אותו בית המכירות הפומביות סותבי תמורת 1.6 מיליון דולר, ולאחר מכן הוא נמכר לחברת Roberts ב-2007.
אתר אינטרנט שהוקדש למכירה הפומבית תיאר את המסמך כ"התנ"ך של מיליונים", וציין שהוא נמכר ביותר מ- 30 מיליון עותקים מאז 1939, תורגם ל- 43 שפות ודורג על ידי ספריית הקונגרס האמריקאי כספר הלא בידיוני, שהייתה לו ההשפעה הגדולה ביותר על עיצוב פניה של אמריקה.
"אנחנו נרגשים מכך שכתב היד ההיסטורי הזה נמכר ומקווים שהוא יוצג לראווה בפני העולם כדי שכולם יוכלו לראות את המסמך שהציל את חייהם של מיליוני בני אדם", אמר ג'ו מדלנה, מייסד בית המכירות הפומביות Profiles in History.
