ליגת ההיאבקות המקצועית בארה"ב (WWE) הודיעה היום כי תעביר את תוכנית "SmackDown Live" מערוץ "USA" בו היא משודרת כעת, לטובת ערוץ "פוקס", השייך לאחת מארבע ענקיות התקשורת בארה"ב, ביחד עם ABC, NBC ו-CBS. המעבר יתבצע באוקטובר 2019, מיד בתום החוזה הנוכחי עם רשת USA, ערוץ בת של רשת NBC. עלותה הכוללת של העסקה נאמדת על כמיליארד דולר.
כאמור, העסקה תחל באוקטובר 2019 ותמשיך עד שנת 2024. מקורבים לעסקה מסרו כי פוקס תשלם כ-200 מיליון דולר בשנה בעבור זכויות השידור, אך סכום זה אינו הגבוה ביותר שהוצע ל-WWE. אך אופן השיווק של פוקס מצא חן בעיני מנהלי הליגה, ועל כן הוחלט ללכת על הצעתם. עוד סיפרו בליגה כי התוכנית תעבור מימי שלישי לשישי, ואף תוארך בשעה נוספת ותעמוד על 3 שעות. מומחים מסבירים כי כבר עתה מספר הצופים נאמד על כ-2.59 מיליון בכל שבוע, והציפיה היא לעלייה ניכרת בעקבות החשיפה הרבה שלה זוכה רשת פוקס. מעבר לכך, היותו אירוע שמועבר בשידור ישיר גם מקנה לתוכנית יתרון על פני תוכניות מתוסרטות, שבהן ניתן לצפות באמצעות שירותי VOD.
