ההצעה של האיחוד האירופי לפתוח באופן נרחב יותר את השוק שלה למוצרים מארה"ב, כולל מכוניות, כנראה לא שיכנעה את האמריקאים לבטל את מכסי המגן שהנשיא דונלד טראמפ הצהיר שיטיל על פלדה ואלומיניום מאירופה, כך אמרה היום שרת המסחר האירופאית. טראמפ הודיע כי יציב מס של 25 אחוזים על פלדה מאירופה ו-10 אחוזים על אלומיניום כיוון שלטענתו מדובר בעניין הנוגע לבטחון לאומי, אך נתן פטור ליצרנים האירופאים עד ל-1 ביוני בכדי לראות מה יוליד המשא ומתן עם האיחוד.
ייצוא מתכות מאירופה לארה"ב עומד במרכז המשא ומתן הכלכלי בין הצדדים.
בשבוע שעבר הסכימו מנהיגי האיחוד על ארבעה עניינים עליהם הם מוכנים לדון עם ארה"ב, כולל גישה יותר פשוטה למוצרים תעשיתיים, אך רק בתנאי שהפטור יישאר על כנו. שרת המסחר של האיחוד, ססיליה מלמסטרום, שוחחה עם שר המסחר האמריקאי ווילבור רוס לאחר שפורסמו הדרישות האירופאיות, ואמרה כי הממשל בוושינגטון לא היה מרוצה.
"אני חושבת שהם חושבים שזה לא מספיק", אמרה מלמסטרום.
שרת החוץ של לוקסמבורג, ג'ין אסלבורן, לא נשמעה הרבה יותר אופטימית. "אני חושבת שנגיע פעם נוספת לקפאון ב-1 ביוני. אולי ניקח צעד קדימה מבחינת מה שאנחנו יכולים להציע לאמריקאים. אולי נעבור לקווטות. הכול פתוח, אבל זה מסובך", אמרה אסלבורן.
שר הכלכלה הגרמני, פיטר אלמאייר, נחוש למצוא פתרון בהקדם. "הזמן אוזל. אנחנו יודעים מה יש בתפריט ועכשיו אנחנו צריכים להכין מזה ארוחה טובה. אני חושב שזה אפשרי", התפייט אלמאייר.
עד כה העניקה ארה"ב פטורים קבועים ממכסים על ייבוא מתכות לאוסטרליה, ארגנטינה, ברזיל ודרום קוריאה. אולם בכל אחד מהמקרים היא הציבה מגבלה על גודל הייבוא.
מלמסטרום ציינה כי היא לא רואה את אירופה מקבלת מגבלה על גודל הייבוא אלא אם כן היא תהיה ברמה של ייצוא המתכות מהיבשת לאמריקה בשנים האחרונות. "אבל אנחנו תחת הרושם שהם רוצים להגביל את כניסת הפלדה והאלומיניום לארה"ב", היא סיכמה.
