מחקר מצא, כי סלמון, מקרל והרינג צמצמו את הסיכויים להתקף לב קטלני ב-50 אחוז ואת הסיכויים לשבץ ב-14 אחוז. אכילה של שתי מנות של דגים שמנים בשבוע מקטינה את הסיכון למחלות לב ושבץ, כך עולה מהנחיות חדשות של האיגוד האמריקני לבריאות הלב. לעומת זאת, אכילת פירות ים יותר מפעמיים בשבוע לא משפיעה באופן כלשהו, גם לא מספקת תועלת נוספת למצב הבריאותי. כך טוענים הרופאים המובילים בעולם.
דגים שמנים, כגון סלמון, מקרל, הרינג, טרוטה, סרדינים וטונה הם הטובים ביותר
לתוספי תזונה המכילים חומצות שומן ואומגה 3 אין השפעה דומה לזו שיש לחומצות השומן ולאומגה 3 הנמצאות בדגים. דגים מטוגנים, כפי שהוגשו בדרך כלל בתוספת צ'יפס, הם אף יעילים ובריאים פחות מדגים אפויים או מאודים.
את ההוראות האמורות פרסם האיגוד האמריקני לבריאות הלב בכתב העת המדעי Circulation. האיגוד מציע להחליף דגים בבשר, משום שבשר, כגון המבורגרים נקניקים, מכיל שומן רווי שסותם את העורקים. כמו כן, טוענים באיגוד, כי האזהרות לפיהן צריכת דגים מזיקה לבריאות, משום שהם מזוהמים בכספית, מוגזמות, וכי היתרונות שבדגים עולים על הסיכונים.
החוקר הראשי, פרופ' אריק רים, אמר: "מאז הודעה האחרונה על אכילת דגים שפרסם האיגוד בשנת הוצא על ידי האגודה בשנת 2002, הצביעו מחקרים מדעיים על ההשפעות החיוביות של אכילת פירות ים העשירים בחומצות שומן ובאומגה 3".
טרייסי פארקר מהקרן הבריטית לבריאות אמרה: "דגים שמנים, כגון מקרל, סרדינים או סלמון, מכילים חומצות שומן ואומגה 3 המסייעות בהפחתת דלקות וקרישת דם. למרות כל היתרונות שבאכילת דגים, יש מקום לשפר את הצריכה כשמדובר בעמידה בהמלצות. האוכלוסייה צורכת רק שליש מהצריכה השבועית המומלצת של דגים שמנים. מחקרים כגון זה צריכים לתת לנו תמריץ לבחור בדגים לארוחת הערב, לא רק למען בריאות הלב שלנו, אלא גם למען המשפחות שלנו".
מאיגוד האמריקני לבריאות הלב מוסרים, כי מנה אחת של דגים נעה סביב 3.5 אאונס או 100 גרם. דגים שמנים, כגון סלמון, מקרל, הרינג, טרוטה, סרדינים וטונה הם הטובים ביותר.
אכילה של שתי מנות של דגים שמנים בשבוע מקטינה את הסיכון למחלות לב ושבץ
