בתי עסק הרוסים, מכוניות ושברים ומים חומים ועכורים הם כל שנשאר ממרכז העיר אליקוט שבמרילנד, הבוקר (ראשון), כמה שעות לאחר ששטפונות בזק פקדו את המקום והציפו את רחובות העיר תוך שהם מותירים אחריהם שובל של הרס ואדם אחד נעדר.

האיש, אדיסון הרמונד, דווח כנעדר מעט לאחר חצות הליל, כמה שעות לאחר ההצפות הקשות.

הסופה שככה, אך תושבי העיר, שנמצאת כ-13 מיילים ממערב לבולטימור, נותרו בהלם תוך שהם לא מבינים כיצד לתקן את כל ההרס.

"אומרים שזה אירוע של פעם באלף שנה, והיו לנו שניים כאלה בשנתיים", אמר מושל מארילנד לארי הוגאן.

הפעם האחרונה שבה 66 אלף תושבי העיר המנוסים באסונות טבע נתקלו באסון כזה הייתה בשנת 2016, אז שני תושבים נהרגו, והעיר נותרה עם נזקים בשווי מיליוני דולרים. עם זאת, תושבים טוענים כי הסופה האחרונה הייתה קשה יותר מזו של 2016. בשלב זה לא דווחו על הרוגים בסופה.

הרס רב בשל שטפונות הפתע

"הלב שלי שבור ממחשבה על מה שהתושבים צריכים לעבור כאן, ועל החיים שנהרסו לפני שנתיים. עכשיו העיר בונה את עצמה, והתושבים צריכים להתמודד עם הרס נוסף", אמר תושב העיר.

תמונות מהמקום הראו מים עכורים שוצפים ברחובות, עד גובה התמרורים, וסוחפים עמם כל דבר שנקרה בדרכם.

"זה בהחלט גבוה יותר ממה שהיה בעבר", אמרה ג'סיקה אור, תושבת המקום, "בשלב הזה, אני בהחלט דואגת לשכנים שלנו ברחוב מיין".

לאחר שהסופה נרגעה, הרשויות הודיעו כי לא קיבלו אף דיווח על הרוגים או על פצועים, אך כוחות החילוץ וההצלה עדיין פעלו בשטח.

הזרמים סחפו את כל מה שבדרכם

בכמה מקומות הגיע גובה המים עד לקומה הראשונה של בתי המגורים, ואף גבוה מכך. לן ברקוביץ', תושב העיר, אמר כי הוא טרם ראה את החנות שלו במרכז העיר, אך ברור לו שהיא הרוסה. "אין שום דבר שאפשר לעשות", הוסיף ברקוביץ', "הטבע עושה את שלו".