אסד במהלך הראיון, בדמשק. "אם היינו רוצים, היינו מזמינים את האיראנים, כמו שהזמנו את הרוסים". צילום: איי.פי
למרות הפעולות של ישראל למניעת התבססות איראנית בסוריה, הן במישור הצבאי והן במישור הדיפלומטי, והדרישה של רוסיה לפיה בגבול עם ישראל יישארו רק חיילים סורים, הכחיש אסד שלוחמים מהרפובליקה האסלאמית נמצאים בארצו. "איראן עוזרת לנו, אבל אין אצלנו כוחות איראניים. אף פעם לא היו לנו, אי אפשר להסתיר את זה. לא היינו מתביישים לומר שיש לנו. כמו שהזמנו את הרוסים, היינו יכולים להזמין את האיראנים", אמר.
אסד התייחס גם לתקיפות הישראליות התדירות בארצו ואמר כי "ישראל תוקפת אותנו, אבל אנחנו רק מתחזקים. אנחנו נשפר את מערכות ההגנה האוויריות שלנו. זאת הדרך היחידה לעצור את התקיפות הישראליות, ואנחנו עושים את זה".
יחידה איראנית שנשלחה לסוריה. אסד: "אי אפשר היה להסתיר את זה". צילום: מתוך אתר "א-שרק אל אווסאט"
בנוסף, נשיא סוריה גינה גם את מעורבות ארה"ב במלחמה בארצו. "ארה"ב צריכה לעזוב את סוריה, והיא תעזוב", אמר. לדבריו, "היינו קרובים לעימות ישיר בין הכוחות הרוסיים לכוחות האמריקאיים, ולמזלנו זה נמנע - לא בזכות החוכמה של ההנהגה האמריקאית, אלא בזכות זו של ההנהגה הרוסית", אמר אסד.