חפצי יודאיקה, ובהם קלף של ספר תורה מאחד מבתי הכנסת העתיקים בעולם, נעלמו מבירת סוריה במהלך סכסוך הדמים שמתנהל במקום בשנים האחרונות. כמה מהחפצים יקרי הערך התגלו מעבר לים.

לדברי גורמים שבקיאים בנושא, כבר בשנת 2013 הועברו חפצי היודאיקה השונים, שהיו בבית הכנסת ג'ובר שנמצא בע'וטה, פרבר שנמצא מזרחית לדמשק, לכספת. ההעברה נעשתה כאשר המורדים השתלטו על המקום. עם זאת, במהלך השנים גילו גורמים רשמיים כי כמה מהחפצים שנשמרו במקום נעלמו.

האבידה הגדולה ביותר, לדברי אותם גורמים, הוא ספר תורה שנכתב על עור צבי. בנוסף, נעלמו שטיחים ומנורות. על פי הגורמים, חפצי הערך נמסרו למיליציה חמושה כדי לשמור עליהם כאשר המורדים במקום נכנעו לכוחות המשטר מוקדם יותר השנה. המיליציה, גדודי פילאק א-רחמן, הודיעה בשלב מאוחר יותר כי החפצים היקרים לא נמצאים בידיה לאחר שהם פונו מאותו פרבר אל צפון המדינה.

ראש הקהילה מציג את ספרי התורה בבית הכנסת

מועצת התושבים במקום גם מסרו לאדם אחר כמה חפצי יודאיקה כדי שישמור עליהם בביתו. האיש, שהגורמים המעורבים סירבו למסור את שמו, נעלם עם החפצים בשנת 2014, לפני שהם התגלו במפתיע בטורקיה.

הגורמים השונים טוענים כי תופעת גניבת העתיקות פורחת בסוריה, אך כמה טוענים כי החפצים שנעלמו, או נגנבו, אינם עתיקים כלל ולא מדובר ביצירות מקוריות.

"כמה מהפריטים שנעלמו בשנת 2014 והשנה החלו לצוץ בטורקיה לאחרונה", אמר אחד הפעילים שחי סמוך לבית הכנסת המקומי במשך כל חייו, עד שהוא נאלץ לברוח מהמקום לפני כשלושה חודשים בעקבות המתקפה של כוחות המשטר. האיש, חסן א-דימאשקי, אמר כי הפצצות חיל האוויר הסורי השמידו את רוב מבנה בית הכנסת ואת השכונה הסמוכה, למרות שכמה בניינים נותרו עומדים.

חלקים גדולים מהציוד אבדו, ולפתע אותרו בטורקיה

בית הכנסת, שנקרא בית כנסת "אליהו הנביא", הוא אחד ממקומות הפולחן היהודיים בסוריה שעוד פעלו עד לימי מלחמת האזרחים שהחלה במרץ 2011. תושבי האזור זוכרים כי כעשרה יהודים, רובם מעל גיל 50, באו למקום פעם בשבוע כדי להתפלל. במהלך ביקור שערך צלם של סוכנות הידיעות אי.פי במקום בתחילת שנת 2000, יוסף ג'ג'אתי, מנהיג הקהילה היהודית הציג בפניו את ספר התורה השמור בארון הקודש.

א-דימאשקי אמר עוד כי גם לאחר שהמורדים כבשו את המקום בשנת 2013, בית הכנסת נשמר על ידי מגיני העיירה, שנקראו באותם ימים גדודי הארון א-רשיד. לאחר מכן, ועדה שהוקמה במקום החליטה לרוקן את המבנים ולהחביא את החפצים יקרי הערך.

עקבותיהם של הפריטים שנמסרו להשגחת גדודי פילאק א-רחמן נעלמו, אך א-דימאשקי וארגון סורי לזכויות אדם שמקום מושבו בבריטניה טוענים כי הפריטים, ובהם שטיחים, מנורות וכתבי קודש עתיקים, צצו בטורקיה. בחודש מאי דיווחה התקשורת הטורקית כי הרשויות עצרו בצפון המדינה חמישה חשודים במכירת ספר תורה עתיק תמורות 8 מיליון לירות טורקיות (1.7 מיליון דולר). על פי הדיווח, מדובר בספר תורה שנכתב על עור צבי, אך לא נמסרו עוד פרטים.

מאמון עבד אל-כרים, שעד לאחרונה היה מנהל מחלקת העתיקות והמוזיאונים בסוריה קרא לאנקרה לוודא את האותנטיות של הספר. בשנות התשעים של המאה הקודמת נפוצו שמועות כי העותק המקורי של הספר הוברח לישראל, ובמקומו הוצב בבית הכנסת עותק מזויף.