המשטרה הרוסית הודיעה היום (שלישי) כי היא קיבלה איומים מרובות על פצצות המוטמנות כביכול במקומות בילוי ברחבי העיר, המארחת חלק ממשחק הגביע העולמי בכדורגל. בשל ההתראות, נאלצה המשטרה לפנות ברים ומסעדות ברחבי העיר. "כוחות המשטרה ביצעו את כל הבדיקות הנחוצות ולא נמצאו שום עצמים מסוכנים", נאמר בהודעת המשטרה. "כרגע כל מקומות הבילוי פועלים במתכונתם הרגילה".

רוסיה, הניצבת בפני בידוד גובר והולך בזירה הבינלאומית, להוטה להשתמש בטורניר הגביע העולמי כדי לשדר תדמית של עוצמה ויציבות. הרשויות ברוסיה נדרו שהאירוע, האורך חודש ימים, יעבור בשלום ובבטחה. כל אירוע שיעמיד את ביטחון האוהדים בסכנה עלול לטרפד את המאמץ היחצני הזה.

שוטר במלון טופוס קונגרס בעיר, שפונה בשעה 10 בערב לפי השעון מקומי (15:00, שעון החוף המזרחי, במהלך משחק הסיום של שלב הבתים בין קרואטיה לאיסלנד), מסר לכתב רויטרס כי 16 מקומות בילוי ברחבי העיר פונו בשל ההתרעות.  בצד השני של העיר, מנהל במסעדה האיטלקית "לוצ'יאנו" מסר כי הצוות קיבל הוראה לפנות את הבניין למשך כשעתיים לאחר שהתקבלה התרעה על פצצה. "היתה שיחת טלפון, אנונימית, הם אמרו שיש פצצה בבניין", אמר המנהל, שלא מסר את שמו מפני שלא קיבל אישור לשוחח עם התקשורת.

העיר רוסטוב נמצאת במרחק קצר מגבול רוסיה ואוקראינה המזרחית, שם מורדים בתמיכה רוסית נלחמים בממשלת אוקראינה מאז שנת 2014, וקרבתה של העיר לאזור הקרבות גרם לחשש ביטחוני ערב הטורניר. מלון טופוס-קונגרס נכלל ברשימת המלונות הרשמיים של פיפ"א, ההתאחדות הבינ"ל לכדורגל המארגת את הטורניר, אולם אף אחת מן הקבוצות אינה מתאכסנת בו. רוסטוב אירחה ארבעה משחקים בשלב הבתים - כולל זה שנערך הערב, בו השלימה קרואטיה סיבוב ראשון מושלם עם ניצחון 2:1 על איסלנד.

בזמן שבחוץ חיפשו פצצות, הם שיגרו טילים לרשת. נבחרת קרואטיה חוגגת עוד ניצחון (צילום: רויטרס)

רוסיה סבלה מגל של התרעות-שווא על פצצות בקיץ שעבר, דבר שגרם לשיבושים בבתי עסק ומוסדות ציבור בערים ועיירות ברחבי המדינה. שירות הביטחון הרוסי (FSB) הודיע באוקטובר האחרון כי זיהה ארבעה אזרחים רוסים שעמדו מאחורי קמפיין התרעות השווא. הארבעה התגוררו מחוץ למדינה והשתמשו בשירותי טלפוניה אינטרנטיים על מנת לבצע את שיחות האיום האנונימיות.