שמן קוקוס מכיל חומצות שומן בעלות תכונות מרפא רבות עצמה. השמן עצמו עשיר בשומנים הנקראים טריגליצרידים שעוברים תהליך מטבולי שונה מאשר רוב השומנים האחרים. הם שומנים מיוחדים שאחראים על הרבה יתרונות בריאותיים המאפיינים את שמן הקוקוס. מחקרים הראו, כי אוכלוסיות שצורכות הרבה שמן קוקוס נחשבות לבריאות יותר. ישנן אוכלוסיות ברחבי העולם שבמשך דורות רבים נצמדות לתזונה המבוססת על קוקוס ושמן קוקוס בכמויות גדולות.
שמן קוקוס יכול לסייע בשריפת קלוריות. שרשרת הטריגליצרידים, שהוכחה כמסייעת בהעלאת מידת שריפת הקלוריות היומית בעד 5 אחוזים. השמן יכול לסייע באיבוד שומן מאזור הבטן. כמו כן, השמן מדכא את התיאבון ותחושת הרעב ובכך לסייע לאכול פחות. מכאן שהשמן גם עוזר בתהליך הירידה במשקל לאורך זמן.
חומצות השומן שבשמן הקוקוס יכולות להרוג מזיקים, כולל חיידקים, וירוסים ופטריות. במילים אחרות, השמן יכול לסייע במניעת זיהומים. בנוסף, חומצות השומן שבקוקוס יכולות להפחית את הסיכון להתקפי אפילפסיה. השמן מכיל חומר שמעלה את ריכוז הדם בגופי קיטון (Keton) ובכך יכול לעזור להפחית התקפים בקרב ילדים אפילפטיים.
ממה מחקרים שנערכו בנושא עלה, כי שמן קוקוס מעלה את רמת הכולסטרול הטוב (HDL), שקשור בהפחתת הסיכון למחלות לב ובשמירה על הבריאות ועל תפקוד מטבולי תקין. השמן יכול להגן על העור, השיער ועל בריאות השיניים, כשהוא משמש תחליף טבעי מצוין לקרם לחות ולמוצרי טיפוח אחרים שמסייעים בהגנה על השיער מפני נזקים.
מחקרים ראשוניים מצאו, כי הטריגליצרידים שמכיל שמן הקוקוס, יכולים להגדיל את היקף זרימת הדם ולספק אנרגיה לתאי המוח של חולי אלצהיימר ובכך להקל על הסימפטומים של המחלה.