מנהיגי המפלגה הדמוקרטית בקליפורניה הצביעו אמש ברוב מוחץ לתמוך בקווין דה לאון כמועמד המפלגה בבחירות לסנאט מטעם המדינה בנובמבר, על פני הסנאטורית המכהנת הוותיקה דיאן פיינסטין, המבקשת להיבחר לכהונה חמישית רצופה של שש שנים.

דה לאון, קול פרוגרסיבי ואקטיביסטי יותר במפלגה מפיינסטין, בעלת הברית הנאמנה של התשלובת הצבאית-תעשייתית, כיהן לאחרונה כנשיא הסנאט של מדינת קליפורניה וכעת מייצג בה חלקים מלוס אנג'לס. דה לאון קיבל 65% מכלל קולות חברי הוועד הפועל של המפלגה. אולם ניצחונו מוחץ בהרבה מכפי שמראה מספר זה לבדו, שכן פיינסטין קיבלה 7% בלבד, ו-28% נמנעו. לצורך קבלת תמיכתה הרשמית של המפלגה, נזקקו המועמדים ל-60% מן הקולות.

"לקבל את תמיכתם של מנהיגים ופעילים כה רבים במפלגה בדמוקרטית זה לא כבוד וזכות, זוהי דחייה בעיניים פקוחות של הפוליטיקה הרגילה בוושינגטון הבירה", אמר דה לאון בהצהרה רשמית. "באמצעות שנים של קדמה שהושגה בעמל רב, הוכחנו לעולם שקליפורניה יכולה לסלול את הדרך לשאר האומה".

מנהל הקמפיין של פיינסטין, ג'ף מילמן, בחר להתמקד בתוצאות שהשיגה הסנאטורית בפריימריז. "בעוד ש-217 נציגים הביעו את דעתם בשבת, הסנאטורית פיינסטין ניצחה בהפרש של 2.1 מיליון קולות והרוויחה 70% מן הקול הדמוקרטי, זכתה בכל מחוז בהפרש דו-ספרתי לעומת יריבה", אמר מילמן בהצהרה. "אנחנו סמוכים ובטוחים כי רוב גדול של הדמוקרטים בקליפורניה יבחר לבחור מחדש בסנאטורית פיינסטין".

הסנאטורית המכהנת סורבה בבואה לקבל את תמיכת המפלגה זו הפעם השנייה. הראשונה היתה בפברואר, בוועידת המפלגה, אז לא הצליח דה לאון לזכות בתמיכה מספקת של הנציגים בעצמו, אולם גרף 54% מן הקולות לעומת 37% בלבד לפיינסטין. מסתבר שבחודשים שעברו הצליח לא רק לשכנע 11% נוספים מתומכיה של הסנאטורית הוותיקה, שנחשבת ידידה מהגדולות שנותרו לישראל בצד הדמוקרטי, אלא לשכנע את רוב הנותרים להסיר ממנה את תמיכתם, גם אם לא זכה בה בעצמו.