מוצרי חלב עם שומן מלא יכולים לשפר את בריאות הלב. זאת, למרות האמונה הפופולרית, עליה מסכימים גם ארגוני בריאות ממשלתיים במדינות מסוימות, לפיה, יש להימנע ממוצרי חלב שמנים בשל השומן הרווי שהם מכילים. לא כך לפי מחקר חדש, שמאתגר את הטענה האמורה.
המחקר החדש מציג ממצאים לפיהם חלב עם שומן מלא אינו מזיק לבריאות
מהמחקר עולה, כי מוצרי חלב עם שומן מלא אינם מהווים סיכון על בריאות הלב, אלא שישנם כמה שומנים במוצרי החלב שיכולים לצמצם את הסיכון למחלות לב ושבץ. המחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטת טאפטס בבוסטון, מסצ'וסטס, מציג ממצאים שמאתגרים את עמדתם של ארגוני בריאות ממשלתיים, בהם גם משרד החקלאות ומשרד הבריאות של ארצות הברית.
שני המשרדים ממליצים להימנע מצריכת חלב עם שומן מלא בשל השפעתו על רמת הכולסטרול. השומן הרווי שמכילים מוצרי חלב עם שומן מלא יכול להעלות את רמת הכולסטרול הרע (LDL). הכולסטרול הרע עלול לגרום למחלות לב, להסתיידות עורקים ולמחלות כלי דם שונות.
למרות זאת, המחקר החדש הופך את הקערה על פיה ומציג ממצאים לפיהם חלב עם שומן מלא אינו מזיק לבריאות. על מנת לבחון את השפעת מוצרי החלב על הסיכון למוות ולמחלות לב וכלי דם, בחנו החוקרים מעל ל-2,900 משתתפים מארצות הברית, בגיל 65 ומעלה. 
המחקר מתאגר את הטענה לפיה יש להימנע ממוצרי חלב שמנים בשל השומן הרווי שהם מכילים
בתחילת המחקר, בשנת 1992, בדקו החוקרים את הרמה של שלוש חומצות שומן, שהכילו מוצרי חלב, בפלסמת הדם של המשתתפים. אותם מדדים נבדקו 6 שנים לאחר מכן ו-13 שנים לאחר מכן. נבדק הקשר בין רמת שלוש חומצות השומן לבין תמותה בכלל וגם הקשר שלהם למחלות לב וכלי דם.
במשך 22 שנות המעקב מתו 2,428 מהמשתתפים, מתוכם 833 מתו ממחלות לב. למרות זאת, לא היה קשר בין אף אחת משלוש חומצות השומן שנבדקו לבין הסיכון לתמותה הכוללת. למעשה, נמצא קשר בין רמה גבוהה של חומצת השומן Heptadecanoic לבין סיכון נמוך למוות ממחלות לב.
כמו כן, עלה מניתוח הממצאים, כי מבוגרים עם רמה גבוהה יותר של חומצות שומן באופן כללי, היו בסיכון נמוך ב-42 אחוז למוות משבץ.
