רופאים במדינת ויסקונסין נאלצו לכרות את שני רגליו וחלק מידו של גרג מנטופל, וזאת מאחר שסבל מאלח דם, זיהום חמור ביותר שככל הנראה נדבק בו בעקבות כך שכלב ליקק אותו. מנטופל בן ה-48, חשב שהוא סובל משפעת לאחר שסבל מהזיות וחבלות קטנות החלו להופיע על פניו. אשתו דון פינתה אותו לבית החולים באזור מגוריהם, ובהמשך סיפרה כי "היה נראה כאילו חבטו בפנים עם אלת בייסבול".

בתוך רגעים בודדים מהגעתם לבית החולים, מנטופל נכנס למצב של הלם זיהומי. בדיקות דם הראו כי הוא סובל מחיידק אלים שעלול להיות קטלני ולרוב מועבר לבני אדם מכלבים. מומחים מספרים כי הסיכוי להידבק במחלה הוא "קלוש ביותר". עם זאת, החיידק שנמצא בתוך הרוק של כלבים וחתולים עלול לגרום לזיהום כאשר יש מגע בין הרוק לפצע פתוח אצל הבן אדם. כ-500 מקרים כאלה דווחו בארה"ב וקנדה מאז 1976.

משפחתו של מנטופל פתחה דף באתר GoFundMe במטרה לכסות את העלויות של הטיפול הרפואי והשיקום הארוך שיזדקק לו. עד כה הם הצליחו לגייס כ-52 אלף דולר. "גרג נשאר איתן וחזק בזמן שהמשפחה והחברים מצויים בפאניקה וכאוס. הוא אסיר תודה על כך שהוא בחיים, ולוקח כל יום בפני עצמו", כתבה המשפחה באתר.

מנטופל עם הכלב המשפחתי (צילום: מש' מנטופל)

אשתו סיפרה כי גרג אוהב מאוד חיות, אך לא ברור אם הכלב של בני הזוג הוא זה שהעביר אליו את החיידק האלים, וזאת מכיוון שהוא הודה שנגע בלפחות שמונה כלבים בתקופה לפני מחלתו. "אנחנו לא מצליחים לעכל את זה. הוא בן 48 ומסתובב עם כלבים במשך כל חייו, ופתאום זה קורה", אמרה אשתו.