מסר לארה"ב? איראן הקדימה את התרגיל הימי הגדול שהיא עורכת במפרץ הפרסי. כך מסרו גורמים אמריקאיים רשמיים. לפי אחד הגורמים, למעלה מ-100 כלי שיט לקחו חלק בתמרונים. כאמור, עיתוי התרגיל אינו שגרתי. בדרך כלל במשמרות המהפכה מקיימים תרגילים דומים בהמשך השנה. בנוסף, חוששים בארה"ב שהתרגיל יהיה בהיקף נרחב מתרגילים קודמים. הפיקוד המרכזי בצבא ארה"ב אישר כי הצי האיראני הגביר את פעילותו גם באזור מצרי הורמוז, המהווים נקודה אסטרטגית להעברת נפט. 

כזכור, משמרות המהפכה איימו לאחרונה לחסום את המצרים להעברת סחורות, כתגובה אפשרית לסנקציות שימנעו מאיראן לייצא נפט. גורמים אמריקאיים רשמיים אמרו כי תזמון התרגיל נועד להעביר מסר לוושינגטון, לקראת חידוש הסנקציות, הצפויות להיכנס לתוקף ב-7 באוגוסט. זאת, בעקבות פרישת ארה"ב מהסכם הגרעין. 

בשלב הראשון של הסנקציות, יאסור הממשל האמריקאי על ממשלת איראן לרכוש או להשיג דולרים, לצד סנקציות על הסחר האיראני בזהב ובמתכות יקרות ועל מכירה, ישירה או עקיפה, אספקה או העברה לאיראן של גרפיט, מתכות ופחם. ארצות הברית מנסה גם לעצור את כל ייצוא הנפט מאיראן עד ה-4 בנובמבר, אז ייכנס לתוקפו הסבב השני של הסנקציות.

מפת אזור המפרץ הפרסי. האיראנים איימו לחסום את מצרי הורמוז

על רקע החשש מחידוש הסנקציות, מאז תחילת השנה פרצו באיראן מחאות בשל האינפלציה הגבוהה, שהובילה לשפל חסר תקדים בשער מטבע הריאל המקומי ולקפיצת מחירים. גם המחסור במים נקיים, הפסקות חשמל תכופות, שחיתות שלטונית והעברת כספים לחיזבאללה, חמאס, משטר אסד והמורדים החות'ים בתימן, עוררו את מחאת הציבור האיראני.