קליפורניה: לוחם אש נוסף נהרג בשריפות מונדסינו

לוחם אש מיוטה נהרג אמש (שני) במהלך ניסיונות ההשתלטות על שריפות מונדסינו, שנחשבות לשריפה הגדולה ביותר בהיסטוריה של קליפורניה. לוחם האש, ששמו טרם הותר לפרסום, נפצע כשפעל לכיבוי שריפת ראנץ'. הוא פונה לבית החולים באמצעות מסוק, ושם נאלץ הצוות הרפואי לקבוע את מותו.

לוחמי האש נמצאים בקצה גבול היכולת, ומחרפים את נפשם

"אנחנו שבורי לב בגלל האובדן הזה. אנחנו נחושים להבין מה קרה", אמר שון קוונאו, מפקד צוותי הכבאות באזור, "אנחנו מבכים על האובדן בזמן שאנחנו ממשיכים להילחם בלהבות של השריפה הגדולה ביותר".

עד אמש, הצליחו הכבאים להשתלט על 67% משריפות מונדסינו, שמורכבות משריפת ראנץ' ומשריפת ריבר. עד כה השריפות האלה כילו 328 אלף אקר והשמידו 139 בתים. שני לוחמי אש נפצעו במהלך המאבק באש.

השריף של מחוז מונדסינו, תום אלמן, הפציר בתושבים שנקראו לפנות את בתיהם לעשות זאת במהירות. "אלה מקומות מאוד מסוכנים", אמר אלמן, "אם זה עלול לקרות ללוחם אש, זה בהחלט יכול לקרות לאזרח.. היום, מחר ובשנה הבאה".

האובדן הזה הוא האחרון שנגרם עד כה בשל השריפות שמשתוללות ברחבי קליפורניה. לוחם אש מרדינג, מפעיל דחפור ועובד של חברת החשמל PG&E נהרגו במהלך שריפת קאר, שהשמידה יותר מאלף בתים במחוז שאסטה. שני לוחמי אש אחרים נהרגו במהלך ניסיונות הכיבוי של שריפת פרגוסון ביוסמיטי.

השריפות ממשיכות לגבות קורבנות. לוחם אש אפוף עשן

מכונאי ממחלקת היער וההגנה מאש, שנשלח לסייע בפעולות הכיבוי של שריפת קאר נהרג בתאונה במחוז טהאמה.

מאז הסתיו האחרון, אלפי בתים נהרגו יותר מארבעים בני אדם נהרגו משריפות בכל רחבי המדינה. בשריפת רדינג נהרגו ארבעה אזרחים - כולל שני ילדים - מעבר ללוחמי האש.

השריפות שפרצו בחודשים יולי ואוגוסט מתודלקות על ידי מזג האוויר החם והיבש, שמותיר אחריו צמחיה יבשה רבה וחורש מוכן לשריפה. התנאים הקשים גובים מחיר כבד מלוחמי האש, שלדבריהם מתחו את יכולותיהם עד לקצה כשעוד ועוד שריפות פורצות ככל שעוברים הימים.