בבית הלבן משדרים עסקים כרגיל לאחר היום הסוער של אתמול שכלל שני אירועים מרכזיים הקשורים לטראמפ, הרשעתו של פול מנאפורט, יו"ר הקמפיין שלו לשעבר בהונאת מס ובנקאות, והודאתו באשמה של פרקליטו לשעבר של טראמפ, מייקל כהן, בקבלת שוחד, מרמה והונאה. בעוד שבמקרה מנאפורט אין סכנה של ממש עבור הנשיא, הודאתו של מייקל כהן בהחלט עשויה עוד לסבך את הנשיא באופן ישיר.

היום יצאה שרה האקבי-סנדרס, דוברת הבית הלבן מול התקשורת וכמובן ניסתה לשמור על שמו הטוב של הנשיא: "כמו שהנשיא אמר, כבר אמרנו זאת מספר פעמים, הוא לא עשה שום דבר לא בסדר. זה שמייקל כהן סגר עסקת טיעון לא אומר שיהיו לכך השלכות על הנשיא". כהן הודה בשמונה סעיפים של התחמקות ממסים, הונאת בנקים והפרות של חוקי מימון הבחירות.

כהן קשר את הנשיא לחלק מהעבירות המיוחסות בכך שטען כי טראמפ הורה לו לשלם דמי שתיקה לנשים מפורסמות כמו סטורמי דניאלס וקארן מקדוגל שטענו כי הוא ניהל איתן רומן, במהלך שנעשה במטרה ברורה להשפיע על הבחירות. טראמפ התייחס לאישומים הללו בטוויטר, כמו שרק הוא יודע: "הודאתו של מייקל כהן בשני סעיפים של הפרות חוקי מימון הבחירות היא לא פשע. לאובמה הייתה הפרה גדולה של חוקי מימון הבחירות והעניין נפתר בקלות!"

"הנשיא לא עשה שום דבר לא בסדר", שרה האקבי סנדרס (צילום: AP)

למרות הדוגמה מתקופת כהונתו של הנשיא הקודם ההצהרה הזו של טראמפ חסרה הוכחות שיתמכו בכך שזה אכן לא פשע, מעבר לכך שהתובעים במשפט הבהירו שזה דווקא כן. ואיך לא, אי אפשר בלי השתלחות של טראמפ בעורך דינו לשעבר בציוץ נוסף שלו: ""אם מישהו מחפש עורך דין טוב, אני ממליץ בחום לא לשכור את שירותיו של מייקל כהן!"

הכוכב השני של פרשיות טראמפ אתמול, פול מנאפורט זכה לתגובה שונה בתכלית מהנשיא, אולי בגלל שכאן טראמפ די חף מסכנה ואין אשמה ישירה כנגדו. "בניגוד לכהן, מנאפורט סירב להישבר ולהמציא סיפורים כדי להשיג "עסקה". כל כך הרבה כבוד לאיש אמיץ!", אמר טראמפ על האיש שלא סיבך את הנשיא כמו מייקל כהן, אבל עלול לשבת בכלא למשך הרבה זמן.

הנשיא וסטפני קליפורד הידועה יותר כסטורמי דניאלס וכמי שבגללה טראמפ עדיין יכול להסתבך (צילום: גטי אימג'ס)

ההצהרות של טראמפ היום בעניין מייקל כהן הן המשך ישיר למגוון ציטוטים שלו מאז תחילת השנה, שדי סותרים האחד את השני. לאחר שבתחילה טראמפ הכחיש כי ידע משהו על הכספים (דמי השתיקה שהועברו לנשים) הודה הנשיא בתחילת השנה כי פיצה את כהן על כספים שהועברו בסוף 2016 לשחקנית הפורנו סטורמי דניאלס, ששמה האמיתי הוא סטפני קליפורד ולפי השמועות ניהלה רומן בעבר עם טראמפ.

הנשיא התעקש כי הכסף שהעביר לכהן היה מכיסו הפרטי והוא נועד לפתור עניין אישי ולא כדי להשפיע על הבחירות: "הכספים לא הוצאו מתוך כספי הקמפיין, זה דבר משמעותי. הם הגיעו ממני". כהן בעצמו לא ציין את שמו של טראמפ במהלך המשפט שלו אלא רק התייחס אליו כ"מועמד", אך עורך דינו של כהן, לני דיוויס דווקא כן עשה זאת כאשר דיבר היום בראיון לרשת MSNBC והאשים במפורש את טראמפ בפרשת המעורבות הרוסית בבחירות.

מטיל ספק באמינותו של מייקל כהן. הסנאטור הרפובליקני ג'ון קורניין (צילום: טקסס טריביון)

דיוויס טען כי בידי מייקל כהן מידע בנוגע לידיעה של תכנית להשחתת הדמוקרטיה האמריקאית ע"י הרוסים והסתרה של כך מה-FBI. מי שיצא היום להגנתו של טראמפ הוא הסנאטור הרפובליקני, ג'ון קורניין הנחשב לרפובליקני השני בחשיבותו בסנאט. קורניין הטיל ספק באמינותו של מייקל כהן ואמר כי הוא "מפוזר בכל מקום בכל האמור לגבי מהו באמת הסיפור שלו". קורניין אף הוסיף בעניין החקירה של המעורבות הרוסית בבחירות כי "לשום דבר שממענו אתמול יש איזשהו קשר לרוסיה או לסיבת בחירתו של רוברט מולר כחוקר מיוחד".

שתי הפרשיות הללו, ביחד עם חקירת המעורבות הרוסית בבחירות אותה מנהל החוקר המיוחד רוברט מולר, מטילות צל כבד וסימני שאלה גדולים על הנשיא טראמפ, גם מבחינה אישית אך בעיקר מבחינה פוליטית כאשר הוא וחבריו הרפובליקנים ינסו למזער נזקים לקראת בחירות האמצע בנובמבר בזמן שמנגד הדמוקרטים ינסו לנצל את המומנטום ולבסס את עצמם שוב כמפלגה השלטת בקונגרס.