המקטע השני של גשר "טאפן זי" החדש המחליף את הגשר הישן בעל אותו השם, היה אמור להיפתח בסוף השבוע, אך מהנדסי הגשר עיכבו את הפתיחה החגיגית לאחר שחששו מקריסה ובחרו לא לקחת שום סיכונים, במיוחד לאור האירוע הטרגי שהיה באיטליה במהלך החודש שעבר בו נהרגו עשרות אנשים בקריסת גשר בגנואה, שהעלה סימני שאלה לגבי החברה שתכננה אותו.
חלק מהגשר הישן על רגע הגשר החדש (צילום: AP)
הגשר החדש, שקרוי גם על שמו של מריו קואומו, מושל מדינת ניו יורק לשעבר ואביו של המושל הנוכחי, אנדרו קואומו נבנה בצמוד לגשר "טאפן זי" הישן שהוקם בשנת 1955. הגשר הענק הנשען על כבלים נבנה בסכום עתק כאשר רק העלות של הקמת המקטע השני שלו התקרבה ל-4 מיליארד דולר.
הגשר שנבנה מעל נהר הדסון אמור לחבר את מחוז ווסטצ'סטר לשאר חלקי המדינה והפתיחה החגיגית אתמול אמורה הייתה לחנוך את הנתיבים לכיוון ווסטצ'סטר כאשר לפני שנה נחנך המקטע הראשון לכיוון מערב. המהנדסים שעסקו בפירוק הגשר הישן חששו מקריסה וביקשו מהרשויות להודיע על דחיית הפתיחה והסטת התנועה שהייתה מתוכננת להגיע אליו.
מושל ניו יורק אנדרו קואומו בטקס ההכרזה על פתיחת המקטע השני, בו השתתפה גם הילארי קלינטון (צילום: ריצ'רד הרבוס)
"פוטנציאל למצב מסוכן התפתח כאשר חלק ששייך לגשר הישן הפך לבלתי יציב ואיים ליפול. עקב קרבתו למקטע השני של הגשר החדש, שרק הושלם ומתוך זהירות רבה הוחלט כי תצורת התנועה הנוכחית תישאר בעינה עד להשלמת בירור יסודי של קבלני גשר טאפן זי", נמסר בהודעה של מאת'יו ג'יי דריסקול, ראש רשות הכבישים של מדינת ניו יורק.
"המקטע השני מושלם ומוכן להיפתח לתנועה ברגע שרשות הכבישים תאשר שאכן אין סיכון למקטע", הוסיף דריסקול.
