סוג מסוים של תאים בהיפוקמפוס של המוח יכול לסייע לכם להרגיש אמיצים יותר, לקחת סיכונים ולהפחית את תחושות החרדה. כך עולה ממחקר חדש שנערך לאחרונה.

הם בטח לא מעשנים, צנחנים אמיצים

ממצאי המחקר הראו, כי נוירונים שנמצאים בהיפוקמפוס, הידועים בשם תאי ה-OLM, ממלאים תפקיד משמעותי בסיכויים לחוות חרדה. גילוי הנוירונים, תפקודם והשפעתם על הסיכון לחרדה, יכול לסייע בפיתוח תרופות נגד דיכאון וחרדה, ללא תופעות לוואי, כגון אפתיה.

כאשר תאי ה-OLM מתעוררים הם מייצרים קצב פעילות מוחית שגורר תחושת ביטחון במצבי איום. התאים האלה, שנמצאים גם בבעלי חיים, משמשים כשומרי סף של זיכרונות בהיפוקמפוס והם גם רגישים ביותר לניקוטין. בכך ניתן למצוא הסבר לנטייה של אנשים מעשנים לחוות חרדה. כך לדברי החוקרים.

החוקרים מאמינים שניתן לשלוט במידת החרדה באמצעות פיתוח תרופה מתאימה 

שינויים בתאי ה-OLM יכולים להוביל לשליטה או לחוסר שליטה בהתנהגות במצבים של חרדה או נטילת סיכונים. בעוד שחרדה ברמה מסוימת חיונית להישרדות, משום שהיא מגינה מפני פגיעה, חוסר איזון בתחושת החרדה עלול להוביל לבעיות התנהגות, בעיות בתפקוד היומיומי ובאורח החיים.

בהמשך לכך, החוקרים מעוניינים לפתח דרך באמצעותה יתאפשר איזון של אזור מסוים במוח באופן שיוביל להפחתה ולשליטה במידת החרדה. לדבריהם, תהיה זו פריצת דרך משמעותית לטיפול בחרדות ובהפרעות נלווה, כגון דיכאון.