תומאס מרפי, גבר בן 59, הוא החשוד המרכזי באירוע הדריסה אתמול (ראשון) בעיירה מנורוויל בו הוא פגע עם מכוניתו בקבוצת נערים מתנועת הצופים שהלכה בסמוך לכביש. הבוקר הוא הובא בפני שופט והודה בכך ששתה לשוכרה במועדון הגולף שבו הוא חבר לפני שנכנס עם מכוניתו ופגעה בילדים הצעירים בסביבות השעה 2:00 בצהריים.

"אני באתי ממועדון הגולף 'סוון לייק'. כן, שתיתי שלוש משקאות. הילדים בסדר?", אמר מרפי לאחר האירוע, כך על פי דו"ח המעצר. אנדרו מקנוריס, נער בן 12 בלבד, הוא אחד מחמישה חברי שבט 161 שנפגעו ממכוניתו של מרפי, והוא הלך לעולמו זמן קצר לאחר התאונה בבית החולים שאליו פונה. נער נוסף, תומאס ליין בן ה-15, עדיין מאושפז במצב קשה.

"מרפי הודה בצריכת האלכוהול ואז סירב לעבור בדיקת 'ינשוף'. בתחנה המשטרה הוא סירב לעבור בדיקה כימית", אמרו אנשי התביעה היום בבית המשפט. השופט שלל את רישיון הנהיגה של מרפי וקבע לו שחרור בערבות בגובה 250 אלף דולר (מזומן) או חצי מיליון דולר (ערבות, כאשר משלמים לרוב 10% מהסכום הנדרש).

מרפי לאחר מעצרו (צילום: משרד השריף במחוז סופולק)

התביעה צפויה לדרוש להחמיר עם מרפי, שכן בטיעוני הפתיחה נאמר כי "מדובר ברשלנות מדרגה ראשונה. היה יום בהיר ומלא בשמש, תנאי הכביש היו יבשים. לא היה דבר שיחסום באופן חזותי את הנערים. הנאשם ירד מהכביש ופגע ב-18 בני אדם, ביניהם שישה בוגרים שלבשו בגדים בהירים וזוהרים כדי למנוע אירועים מסוג זה". מאידך, עורך הדין של מרפי ציין שמדובר באב לשלושה ילדים ואדם שעבר שני ניתוחי לב לאחרונה, ועל כן הוא ביקש להפחית את גובה השחרור בערבות. "ברצוני להביע את תנחומיי למשפחות המעורבות", אמר עורך הדין לאחר הדיון.

מרפי ישוב לבית המשפט ב-11 באוקטובר.