המאבק על המינוי האפשרי של מי שהואשם בהטרדה מינית ע"י לפחות ארבע נשים, ברט קאבנאו, גורם להגדלת הפערים הפוליטים בין גברים ונשים, וכל זאת על רקע בחירות האמצע ההולכות וקרבות. כזכור, הדמוקרטים זקוקים לניצחון ב-23 נפות בחירה "אדומים" כדי לשלוט על בית הנבחרים אחרי הבחירות.

הסקר החדש של חברת "פיו" מראה סימנים מדאיגים ביותר בעבור מפלגת השלטון: התמיכה בקאבנאו בקרב נשים רפובליקניות ירדה ב-18 נקודות לאחר השימוע בוועדה המשפטים של הסנאט בשבוע שעבר בו ד"ר פורד, אחת הנשים שמאשימות את קאבנאו בהטרדה מינית, נתנה עדות. בקרב נשים שסירבו לשיוך מפלגתי, 23% מהן אומרות שהמינוי צריך להיות מאושר לעומת 36% המתנגדות למינוי של קאבנאו.

סקר של חברת החדשות של CBS גילה כי 37% מהנשאלים הביעו התנגדות למינוי לעומת 35% שתומכים בו. "הרפובליקנים פשוט מוסיפים שמן למדורה", אמרה סטפני שריוק, נשיאת ארגון Emily's List השם לו למטרה לבחור בנשים שתומכות בזכות לבצע הפלות. "יש היום, יותר מכל זמן אחר בהיסוטריה, נשים שמצביעות ומתנדבות והן הולכות להעביר מסר", אמרה שריוק.

מפגינים נגד מינוי קאנבאו, במהלך סוף השבוע בבוסטון (צילום: גטי)

הנקודה שמדאיגה את ראשי המפלגה הרפובליקנית היא ללא ספק המינוי של קאבנאו, שהפך לשיחת היום בקרב רוב תושבי המדינה בימים האחרונים. הפער בין שני המינים והשיוך המפלגתי עשוי להיות זה שיגרום לדמוקרטים להגיע למספר המיוחל מבחינתם, 23. בבחריות האמצע הקודמות, בשנת 2014, נשים בחרו בדמוקרטים על פני הרפובליקנים בהפרש של 4%. ארבע שנים קודם לכן, בשנת 2010, הנשים העדיפו את הרפובליקנים בהפרש של 2%, זכר ל"גל האדום" שפקד את ארה"ב בזמנו. אגב, במהלך "גל כחול" שהתרחש בשנת 2006 (בעיצומו של כהונת בוש הבן), הבוחרות העדיפו את הדמוקרטים בהפרש של 12%. רבים טוענים שאם הדמוקרטים יגיעו להפרש כזה בבחירות הקרובות, הם יחצו באופן בטוח את רף 23 הנפות הדרושות.