רשת NBC ביטלה את התוכנית "מייגן קלי היום" לאחר שהמגישה גוננה על מנהג צביעת הפנים בשחור ׁ("בלאקפייס") לצורך תחפושת לליל כל הקדושים (האלווין). עם זאת, קלי טרם פוטרה מן הרשת, ועל פי דיווחים שונים נמצאים פרקליטיה במגעים עם ראשי NBC כדי להסדיר את תנאי עזיבתה.
מה שבטוח הוא שקלי לא תשוב לתוכניתה המשודרת בשעה תשע בבוקר בימי חול, "מייגן קלי טודיי", שתשודר במשך הימים הקרובים בשידורים חוזרים. בתחילה היו השערות שקלי תישאר ברשת בתפקיד בולט פחות, אולם כעת נראה שזה לא הולך לקרות. לאור החוזה העצום של קלי - 23 מיליון דולר לשנה למשך שלוש שנים - הרבה מאד מונח על הכף, ומנהלי הרשת ינסו להימנע מלשלם למגישה את מלוא שכרה למעט יותר משנה שנותרה בו. לשם כך יהיה עליהם להוכיח שהפרה תנאי כלשהו בחוזה.
קלי היתה מזוהה במשך שנים עם רשת פוקס ניוז השמרנית, שם הנחתה מגזין חדשות פופולרי ועתיר-רייטינג בשעות הערב מאמצע העשור הקודם. בינואר 2017 הודיעה NBC כי הצליחה לפתות את קלי מפוקס והבטיחה לה שתי תוכניות: אחת יומית בבוקר, ואחת שבועית בליל ראשון.
אולם התוכנית של יום ראשון היתה כישלון חרוץ, וקלי ספגה ביקורת קשה על החלטתה להעניק את הפלטפורמה של התוכנית שלה לרוכל תיאוריות הקונספירציה והשנאה אלכס ג'ונס - ולאחר שידור התוכנית, על כך שנהגה בג'ונס ביד רכה והציגה לו שאלות קלות.
קלי ספגה ביקורת קשה על ההחלטה להעניק לו במה - ועל הכישלון העיתונאי מולו. אלכס ג'ונס (צילום: אד אייג')
קודם לכן התפרסמה ביולי 2016 קלי כשאישרה שמנכ"ל פוקס ניוז רוג'ר איילס, שהודח מאז והלך לעולמו שנה לאחר מכן, תקף גם אותה מינית. כעבור חודשיים שוב היתה בכותרות בשל היתקלות עם מי שהיה אז מועמד לנשיאות, דונלד טראמפ.
במהלך הנחיית עימות בין המתמודדים על המועמדות הרפובליקנית, שאלה קלי אם אדם בעל מזג כשל טראמפ ראוי להיות נשיא ועימתה אותו עם הערות פוגעניות שהשמיע כלפי נשים. כעבור יומיים אמר טראמפ בראיון שלקלי "נזל דם מהלא-משנה-מה שלה", דבר שהפך את קלי לאהודה-לרגע על מתנגדיו של מי שעתיד להיבחר כעבור שלושה חודשים לנשיא ארה"ב.
התקרית שהפכה את קלי לדמות לא-רצויה ב-NBC אירעה אתמול (רביעי) בבוקר, בעת שקלי העלתה את נושא ה"בלאקפייס" - מריחת צבע שחור על הפנים במסגרת התחפשות לאדם שחור - וטענה שהיא לא מבינה מה לא בסדר בו. הגינויים לא איחרו לבוא וכמוהם שיעורים על ההקשר הגזעני במובהק של "הסגנון האמנותי" המסוים הזה בהיסטוריה של הבידור האמריקאי, ששימש במשך עשורים רבים להגחכת האוכלוסייה השחורה והפצת סטריאוטיפים לעגניים עליה.
כשהוא הופיע בבלאקפייס, גם הקריירה שלו חטפה מכה לא קלה. השחקן טד דנסון ('חופשי על הבר', 'CSI'); (צילום: TheGrio)
זו לא היתה הפעם הראשונה בה מסתבכת קלי בנושאי גזע. בדצמבר 2013 הגיבה קלי בתוכניתה ברשת פוקס לכתבה באתר סלייט, ותקפה את מי שמעז לחשוב שסנטה קלאוס אינו לבן, וכך גם ישו (המקור לסנטה קלאוס, ניקולס הקדוש, היה יליד המזרח התיכון בן המאה הרביעית שכנראה היה שחום-עור, כמו ישו, יהודי מארץ ישראל).
קלי התנצלה הבוקר, אולם זה היה מאוחר מדי. במקביל פיטרה קלי את הסוכן שלה, ועובדי תוכניתה כבר שובצו בתפקידים אחרים ברשת. עזיבתה הקרובה את NBC עוררה השערות על חזרה אפשרית לפוקס, אולם הרשת הגיבה בהודעה קצרה לפיה "אנחנו מאושרים מאד עם כל הליינאפ שלנו".
