כבר כאשר חוק "Stand Your Ground" עבר בשנת 2005, המחלוקת סביבו הייתה עצומה והחוק עדיין נותר בעינו ואף הורחב בשנה שעברה, למרות שההתנגדות אליו רק מתגברת. הסערה כעת סביב החוק מגיעה בעקבות ההרחבה של החוק כאשר קבוצה של תובעים מדרום פלורידה, כולל תובעת המדינה במחוז מיאמי-דייד, קת'רין פרננדז רונדל, טוענים בפני בית המשפט העליון כי הגרסה המעודכנת של החוק אינה חוקתית.
חוק "Stand Your Ground" עבר לראושנה בשנת 2005 לפני שהורחב בשנה שעברה (צילום: Getty Images/iStockphoto)
החוק שעבר לראשונה בשנת 2005 מעניק זכות לכל אדם החש כי הוא נמצא בסכנה או רואה מישהו אחר בסכנה, להגן על עצמו גם באמצעות שימוש בכוח קטלני, אפילו אם יש לו אפשרות לסגת מהאירוע בצורה בטוחה. במקור החוק קבע כי נאשמים ברצח צריכים להוכיח בשימוע טרום-משפט קיומו של "חשד סביר" לפגיעה קשה בגופם המצדיקה את טענתם להגנה עצמית במשפט.
קבוצת התובעים מדרום פלורידה הגישה לאחרונה בקשה לבית המשפט העליון במדינה לביטול החוק המורחב בטענה כי אינו תואם את חוקת ארה"ב. התובעים טענו כי החוק מכריח תובעי מדינה לבחון תיקים הנוגעים להגנה עצמית בפני שופט ולא בפני חבר מושבעים. "אין שום דבר ספציפי מדי או מיוחד בהגנה הזו שחבר מושבע רגיל לא יוכל להבין", נכתב במסמכים שהוגשו לבית המשפט העליון.
תובעת המדינה במחוז מיאמי דייד, קת'רין פרננדז רונדל, היא תובעת המדינה הראשונה המתנתקת מהתובעת הכללית של פלורידה, פאם בונדי שמשרדה תומך בחוק "Stand Your Ground" המורחב.
תובעת המדינה במחוז מיאמי דייד, קת'רין פרננדז רונדל (צילום: גטי אימג'ס)
החוק מעורר המחלוקת זוכה להתנגדות רבה בתוך רשויות אכיפת החוק כאשר מבקריו טוענים כי הוא יוצר תרבות אלימות נשק פרועה ומאפשר לפושעים להתחמק מאישומים קשים בזכות טענה להגנה עצמית. האלמנט המרכזי בחוק היא האפשרות המוענקת לאזרח להשתמש בכוח קטלני לפני שהוא בורח מזירת האירוע גם אם כאמור הוא יכול לסגת בצורה בטוחה ולהימנע מפגיעה אפשרית.
החוק צפוי לשמש חלק מרכזי במשפטו של מייקל דאן, חבר מועצת העיר לשעבר בלייקלנד, פלורידה. דאן מואשם כי ירה למוות בחסר בית שלקח פריט מהחנות שבבעלותו, זאת למרות שהגנב רק ניסה לברוח לאחר מכן ולא איים כלל על דאן שתפס בחולצתו של הגנב ומנע ממנו לברוח בזמן שהגנב פתח את הדלת וניסה לצאת מהחנות.
מייקל דרייקה. השתמש בחוק כדי לטעון לחפותו (צילום: NBC Miami)
מקרה הדגל האחרון הממחיש את הבעייתיות בחוק התרחש במהלך עימות בין שני אזרחים בפלורידה לפני כשלושה חודשים. מייקל דרייקה, בן ה-47 ירה למוות במרקיס מקגאלקטון בן ה-28 לעיני חברתו ושלושת ילדיו בחנייה של חנות נוחות בעיר קלירווטר. העימות החל לאחר שדרייקה העיר לחברתו של מקגאלקטון על כך שחנתה בחניית נכים. מקגאלקטון שיצא מהחנות ראה את הוויכוח המתפתח ודחף את דרייקה שבתגובה שלף נשק וירה בו למוות. בבית המשפט דרייקה שלף את קלף חוק "Stand Your Ground" ובסופו של דבר הואשם בסעיף אחד של הריגה.
