אירוע חריג נרשם ביום שבת האחרון לאחר שעובד צוות הקרקע בנמל התעופה הבינלאומי של קנזס סיטי (מיזורי) החליט לנמנם בתוך בטן המטוס, שם בסופו של דבר העביר את הטיסה לשיקגו שנמשכה כשעה.

בהמשך, העובד הודה שהיה בגילופין בעת שעבד עם שאר צוות הקרקע על העלאת המזוודות אל טיסת 363 של אמריקן איירליינס שהופעלה ע"י מטוס מסוג בואינג 737. מסיבה שאינה ברורה, הוא החליט לישון דווקא בתוך בטן המטוס, ואיש לא הבחין בחסרונו כאשר דלתות המטוס נסגרו, הטיסה המריאה בסמוך לשעה 5:50 בבוקר.

למעשה, איש לא הבחין בחסרונו עד שהמטוס נחת בנמל התעופה "אוהייר" בשיקגו ודלתות בטן המטוס נפתחו. אל המקום הוזעקו מספר גורמי אכיפת חוק, לרבות משטרת שיקגו, הבולשת הפדרלית ונציגים ממשרד התובע הכללי בעיר. לחוקרים הוא סיפר שנרדם לאחר ששתה לשוכרה, כך על פי אנתוני גוגליימי, דובר משטרת שיקגו.

הוחלט שלא להעמידו לדין והוא הועלה לטיסה בחזרה אל קנזס סיטי. "אמריקן איירליינס מביעה דאגה רבה מהמצב החמור הזה ואנחנו פתחנו בחקירה פנימית על מנת להבין כיצד הוא אירע", אמר רוס פיינסטין, דובר חברת התעופה. המזל, לדבר פיינסטין, הוא שהעובד לא נפצע באירוע. עוד נמסר כי לחץ האוויר בבטן המטוס היה זהה לזה בתא הנוסעים, בנוסף לכך שהמקום מחומם.

העמסת מזוודות לבטן המטוס (צילום: Getty Images)

לפני קצת פחות משנתיים התרחש אירוע דומה אצל חברת התעופה "יונייטד איירליינס" לאחר שעובד צוות קרקע נלכד בבטן המטוס וטס בה משארלוט (צפון קרוליינה) לוושינגטון די. סי.