עיתון בטורקיה דיווח הבוקר כי לסוכנות הביון האמריקנית CIA יש הקלטה של שיחה שקושרת את יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמן להתנקשות בעיתונאי בקונסוליה באיסטנבול. על פי הדיווח, בהקלטה נשמע יורש העצר מורה "להשתיק את ג'מאל חשוקג'י בהקדם האפשרי".
יורש העצר הורה על השתקתו. העיתונאי ג'מאל חשוקג'י
הידיעה התפרסמה בעיתון היומי הוותיק "הורייט", ולפיה "יורש העצר העניק הנחיה להשתיק את ג'מאל חשוקג'י במהירות, וההוראות נתפסו בהאזנה של ה-CIA".
בחודש שעבר נסעה ראש הארגון ג'ינה האספל לטורקיה כחלק מחקירת הפרשה. לאחר ביקורה, היא עדכנה את הנשיא דונלד טראמפ בפרטים. על פי הדיווח היום, במהלך הביקור היא "רמזה" על קיומה של הקלטת השיחה בין יורש העצר לבין אחיו ח'אלד בן סלמן, ובה הוא מורה על החיסול.
סעודיה הכחישה שוב ושוב כל קשר למזימה להתנקש בעיתונאי, על אף טענות של אנקרה כי יש בידיה ראיות שמוכיחות את ההיפך. האח ח'אלד הוא שגריר סעודיה בארצות הברית.
העיתון הטורקי לא חשף את המקור לידיעה הזאת.
בעבר כבר פורסם על ידי הוושינגטון פוסט כי -CIA קבע שיורש העצר הורה על חיסולו של חאשוקג'י באיסטנבול. עם זאת, שלשום אותת הנשיא טראמפ כי אינו מתכוון לנקוט בכל פעולה משמעותית נגד ריאד או נגד יורש העצר מוחמד בן סלמן בתגובה לרצח העיתונאי.
מעדיף את היחסים עם בית המלוכה. הנשיא טראמפ עם מלך סעודיה, תמונת ארכיון
בהודעה רצופת סימני קריאה, תחת הכותרת "אמריקה תחילה!" נימק טראמפ את החלטתו באינטרסים של ארה"ב, ישראל ויתר השותפות באזור. בפתח ההודעה אמר הנשיא כי "סוכנויות המודיעין שלנו ממשיכות להעריך את כל המידע, אבל ייתכן מאד שליורש היה מידע על האירוע הטראגי - אולי היה לו ואולי לא!"
הנשיא המשיך ואמר בהודעתו ש"עם זאת, ייתכן שלעולם לא נדע את העובדות סביב רציחתו של מר חשוקג'י. בכל מקרה, מערכת היחסים שלנו עם סעודיה, היא בעלת ברית מצוינת במאבקנו החשוב מאד נגד איראן!"
הודעתו של הנשיא מכינה את הקרקע להתנגשות עם מחוקקים משתי המפלגות, אשר קראו פומבית לצעדים קשים נגד סעודיה, ומכאלה שמסתייגים מתמיכת וושינגטון במלחמה בתימן. הנושא מציב שוב את טראמפ נגד סוכנויות המודיעין שלו ומעניק חיזוק למשטר שהודה ברצח מבקר קולני של המשטר שהיה גם עיתונאי ותושב קבע של ארה"ב.
ג'מאל חשוקג'י היה עיתונאי יליד ערב הסעודית ובעברו בעל קשרים טובים בבית המלוכה. הוא התגורר בווירג'יניה, כתב עבור הוושינגטון פוסט ובשנים האחרונות הפך למבקר של בית המלוכה הסעודי ובמיוחד של יורש העצר, שנתפס במערב כרפורמטור צעיר ומודרני.
ב-2 באוקטובר השנה נכנס חשוג'י לקונסוליה הסעודית באיסטנבול על מנת להשיג מסמכים הנוגעים לגירושיו בכדי שיוכל להתחתן עם ארוסתו הטורקית. לאחר שלא יצא מן הבניין התלוננה ארוסתו, שהמתינה לו בחוץ, לרשויות הטורקיות.
תיעוד כניסתו של העיתונאי לקונסוליה הסעודית באיסטנבול
הסעודים טענו תחילה כי חשוקג'י עזב את הקונסוליה כשהוא בריא ושלם ואף דאגו להלביש כפיל בבגדיו כדי שייראה יוצא את הקונסוליה ומסתובב בעיר, אולם ה"מסווה" הזה בוצע ברישול נלעג: הכפיל התלונן שנעליו של חשוקג'י לוחצות לו, והורשה להישאר בנעלי ההתעמלות שלו (השונות מאלה בהן נראה חשוג'י נכנס לקונסוליה). לא לחינם תיאר זאת הנשיא טראמפ כ"עבודת הטיוח הגרועה בהיסטוריה", ועורר רושם ברור שרישול בביצוע הרצח הפריע לו יותר מן המעשה עצמו.
טראמפ ציין בהודעתו השקעות סעודיות מובטחות שיוכלו לייצר מקומות עבודה וחוזי נשק בשווי מיליארדים. "אם נבטל בצורה טיפשית את החוזים האלה, רוסיה וסין ירוויחו בגדול וישמחו מאד לקלוט את כל הביזנס החדש הזה!"
