משטרת צרפת עצרה היום (שבת) עשרות בני אדם במהלך הפגנות אלימות נגד הממשלה. "המטרה כאן היתה לאחד את כולם בפריס. אני מאוכזב מפני שזה לא היה אמור להיות ככה", אמר תיירי פול ואלה, אחד ממארגני ההפגנה, בראיון ל-CNN.
מראה אחר לשדרה היוקרתית והמפורסמת (צילום: לוקאס בריולה, AFP)
בפריס פנתה המשטרה לשימוש ברימוני גז מדמיע ובתותחי מים כי לפנות את שדרות האליזה. ואלה האשים "פלג קטן" של "השמאל הקיצוני והימין הקיצוני" והגדיר את המצב כ"מלחמת אזרחים". סך הכל נעצרו 35 מפגינים ב"הפגנות האפוד הצהוב", שהחלו במחאה על עליית מחירי הדלק והתרחבו למפגני התנגדות כלליים יותר נגד מדיניות ממשלתו של עמנואל מקרון, אשר נערכו בכל רחבי צרפת והגיעו אפילו עד המושבה ראוניון שבאוקיאנוס ההודי.
משטרת צרפת הודיעה כי שיגרה 3,000 שוטרים בכדי להתמודד עם כשמונת אלפי המפיגיעים. מחסומי ביטחון הוצבו סביב מרכז העיר להגן על בנייני הממשל. במסיבת עיתונאים שערך שר הפנים כריסטוף קסטנר, הוא האשים את הימין הקיצוני בהלהטת הרוחות לאחר שהסתננו בין שורות המפגינים.
"היום הימין הקיצוני התגייס", אמר השר לכתבים. "כוחות הביטחון חזו את המצב הזה בצורה מושלמת". מנהיגת הימין הקיצוני בצרפת, מארין לה פן, דחתה את ההאשמות וכינתה אותן "סוג פתטי וחסר יושר של מניפולציה פוליטית" מצד הממשלה.
"אין חירות ללא סדר ציבורי". שר הפנים הצרפתי, כריסטוף קסטנר (צילום: לה קרואה)
מוקדם יותר אמר קסטנר על המפגינים: "חופש הביטוי שלהם יישמר, אבל אין להפעיל אותו על חשבון הביטחון, הסדר הציבורי וחופש התנועה של כולם. אין חירות ללא סדר ציבורי". בסוף השבוע שעבר נדרס מפגין למוות בתאונה, ולמעלה מ-200 בני אדם נפצעו בהפרות סדר בהפגנה במזרח צרפת.
ההפגנות החלו כאמור במחאה על עליית מחירי הדלק, אולם עד מהרה התרחבו להבעת מתחים בין האליטות בערים לעניים באזורי הכפר. מחירי הדיזל עלו השנה ב-16% ממחיר ממוצע של 1.24 יורו (1.41 דולר) לליטר ל-1.48 יורו לליטר, ואף הגיעו באוקטובר לשיא זמני של 1.53 יורו (1.75 דולר. באמריקאית זה יוצא 6.60 דולר לגלון דלק).
העלייה במחיר בצרפת קשורה כמובן בעיקר לעלייה במחיר הנפט הגולמי בעולם, שזינק במחצית הראשונה של 2018 ביותר מ-20% מכ-60 דולר לחבית לשיא של יותר מ-86 דולר לחבית בתחילת אוקטובר, בשל הפחתת הייצור מצד מדינותאופ"ק השפעת הסנקציות האמריקאיות על איראן. אולם כאמור, מחירי הדלק היו רק הקש האחרון.
המפגינים מוחים על המשך המדיניות הסביבתית המחמירה של ממשל פרנסואה הולנד, קודמו של מקרון בתפקיד, ועל עלייה בלתי פוסקת בשיעורי המסים, על דלק ומוצרים אחרים. "אנחנו משלמים מסים, אבל רק העשירים מרוויחים מזה", סיכמה מפגינה אחת את המניע להתפרצות הזעם. "אנחנו רוצים מדינה אחרת. רוצים ממשלה אחרת", אמרה אחרת.
