הנשיא טראמפ טען היום (שני) כי התשלומים שהעביר כביכול לנשים כדי למנוע מהן לחשוף את הרומנים שהיו ביניהם זמן קצר לפני שנבחר לנשיאות היו רק "עסקה פרטית פשוטה". זאת, אל מול טענת התביעה כי מדובר בכספי בחירות.
"לא יהיה אפילו קנס". טראמפ ואחת הנשים, סטורמי דניאלס
בעוד שכמה חברי קונגרס מהמפלגה הדמוקרטית מאמינים כי התשלום לשחקנית הפורנו יוכל להוביל להדחתו של טראמפ, הנשיא טוען כי התביעה מתנכלת לו משום שהיא לא מצליחה להוכיח שיתוף פעולה עם גורמים רוסים שביקשו להשפיע על הבחירות.
"אז עכשיו הדמוקרטים הולכים על עסקה פרטית פשוטה, וקוראים לה בטעות תרומות קמפיין", כתב טראמפ בסדרת ציוצי הבוקר שלו.
התביעה מצדה טוענת כי טראמפ נמצא במרכזה של מזימה לחמוק מחוקי מימון קמפיינים, הכוללת את עורך דינו לשעבר מייקל כהן, שצפוי לעמוד לדין השבוע על עבירות חוקי מימון בחירות, פשעים כלכליים ועל אמירת שקרים לקונגרס בנוגע למעורבות של עסקיו של טראמפ ברוסיה.
תוך שהוא מציג את מה שנראה אפשרות הגנה עתידית, הנשיא טראמפ טען כי למרות שהכספים הצטברו לכדי מימון בחירות, הרי שהם נופלים לקטגוריה של תיק אזרחי, ולא תיק פלילי. "לא יהיה אפילו קנס", טען הנשיא.
במסמכים שהוגשו לבית המשפט בעניינו של כהן, טענה התביעה כי הסכומים הגיעו לרמה של קונספירציה פלילית משום שמטרתם הייתה להשתיק אישה שעלולה הייתה לחשוף את היחסים שלה עם טראמפ לפני הבחירות.
במחנה הדמוקרטי מקווים שהפרשה הזאת תבשיל לכדי עבירה שתביא להדחת הנשיא. "אם הכספים האלה חשובים מספיק להדחה, זו שאלה נוספת", אמר חבר הקונגרס הדמוקרטי מניו יורק, ג'רולד נדלר, שצפוי לעמוד בראש וועדת המשפט כאשר הדמוקרטים יתפסו את רוב הקונגרס בינואר.
טראמפ חזר והכחיש כי הוא הורה לעורך דינו לשעבר מייקל כהן לשלם דמי השתקה לנשים שטענו כי היה להן רומן עמו.
במסמכים שהוגשו לבית המשפט ביום שישי, התביעה הכללית בניו יורק טענה כי כהן היה אחראי לתשלומים "בשיתוף פעולה ובהוראתו של" מי שהיה אז עדיין רק מועמד לתפקיד הנשיא.
יעמוד השבוע לדין. עורך דינו לשעבר של טראמפ, מייקל כהן
טראמפ האשים את כהן בשקר בטענה כי עורך הדין ניסה להפחית את עונשו בעזרת הודאה באשמה.
בסדרת הציוצים הבוקר, טראמפ שוב הישווה בינו המקרה שלו לבין המקרה של הנשיא לשעבר ברק אובמה בקמפיין 2008, אז נקנס הקמפיין ב-375 אלף דולר על ידי ועדת הבחירות בשל הפרות הוראות חוק אזרחיות, ובהן דיווח לא מדוייק ומאוחר.
גורמים משפטיים סוברים כי ההאשמות נגד טראמפ עשויות להיערם לכדי עבירה של ממש, מכיוון שמדובר במזימה להעלים תשלומים מעיניהם של התורמים ומהדיווח, וכמובן גם מהמצביעים.
בחודש אוגוסט הודה כהן באשמה בעבירות מימון בחירות, ואמר לבית המשפט כי טראמפ הינחה אותו לבצע את התשלומים האסורים "כדי להשפיע על הבחירות".
