לאור הודעת הנשיא דונלד טראמפ כי הוא מתכוון להסיג את הכוחות האמריקניים מסוריה, עלה החשש כי עזיבת החיילים תפגע בביטחון האזורי, ובייחוד בביטחון בת בריתה של וושינגטון - ישראל. אתמול (רביעי) במהלך ביקורו המפתיע של טראמפ בבסיס האמריקני בעיראק, הוא ניסה להפיג את החששות בירושלים.

הנשיא טראמפ נואם מול החיילים בעיראק. צילום: AP

"דיברתי עם ביבי", אמר הנשיא לחיילים במקום, "אמרתי לו שאנחנו נותנים לישראל 4.5 מיליארד דולר בכל שנה, והם מצליחים להגן על עצמם טוב מאוד".

בשבוע שעבר הודיע הנשיא על תוכניתו להוציא את 2,000 החיילים האמריקנים מסוריה. לאחר ההודעה התפרסם כי טראמפ קיבל את ההחלטה לאחר שיחה קצרה עם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן. אתמול התייחס הנשיא לדברים שקדמו להחלטה.

"דיברתי על זה במשך שנה וחצי", אמר טראמפ, "אמרתי: 'בואו נצא מסוריה. בואו נחזיר את הצעירים שלנו הביתה". הוא ציין כי הוא ביקש לא מעט פעמים מבכירים בוושינגטון להוציא את הכוחות האמריקניים מהמדינה שסועת המלחמה.

טראמפ גם התייחס לאובדן של חיילים אמריקניים מעבר לים, ולקושי שלו עם זה. "חתמתי על מכתבים רבים, ואני לא אוהב לשלוח מכתבים כאלו להורים, מכתבים שאומרים להם שבנם הצעיר או בתם הצעירה נהרגו", אמר.

בתקופה האחרונה התייחס טראמפ להוצאת הכוחות מסוריה, ולצמצום הכוחות האמרקיניים באפגניסטן, אך הוא לא התייחס לנוכחות בעיראק. אתמול, במהלך השיחה עם החיילים בבסיס אל-אסאד, נראה כי הנשיא לא מתכוון לצמצם את הנוכחות האמריקנית על אדמת עיראק, שם מוצבים כ-5,000 חיילים מאז שנת 2014.

טראמפ ורעייתו עם החיילים בעיראק, אתמול. צילום: רויטרס

לדבריו, הנוכחות בעיראק תאפשר לשלוט מרחוק בפעילות בסוריה. "אין לי שום כוונות להסיג את 5,000 החיילים מעיראק. אנחנו יכולים להשתמש בכך כבסיס אם אנחנו רוצים לעשות משהו בסוריה. אם נראה שמשהו קורה עם דאעש שאנחנו לא אוהבים, אנחנו יכולים לפגוע בו כל כך מהר וכל כך חזק, שהם לא יידעו מה לעזאזל קרה", דברי טראמפ.

הביקור של טראמפ בעיראק התקיים פחות מיום לאחר התקיפה הישראלית בסוריה, ולשיגור הטיל מסוריה אל כיוון ישראל. לאחר כמה שעות של עמימות, דיווחה סוכנות הידיעות AP כי בכיר במערכת הביטחון בישראל אישר כי חיל האוויר ביצע את התקיפה, והוסיף כי מטרתה הייתה כלי נשק מאיראן שאמורים היו להגיע אל ארגון הטרור חיזבאללה.

על פי הדיווח, הבכיר הישראלי טען שחיל האוויר תקף שלושה יעדים שונים בלילה שבין שלישי לרביעי. המטרות, לדבריו, היו מחסני תחמושת שאליהם נשלחים כלי נשק איראנים כאשר היעד הסופי שלהם הוא דרום לבנון. במהלך התקיפה, מטוסי חיל האוויר השמידו סוללת נ"מ סורית, סיפר אותו גורם בכיר.

תיעוד התקיפה בשמי סוריה, אתמול. צילום: AP

הבכיר אף חשף כי איראן פועלת במרחק של כ-50 מייל מגבול ישראל, בניגוד להבטחה הרוסית לפיה כוחות איראנים יורחקו מהאזור. דובר משרד ההגנה הרוסי, איגור קונשנקוב, סיפר היום כי "ששה מטוסי F-16 ישראלים תקפו, לא במקרה, כאשר שני מטוסים אזרחים עמדו לנחות, אחד בביירות והשני בדמשק". שר התחבורה הלבנוני, יוסף פאניאס, אישר את הידיעה וסיפר כי בכוונת הממשלה במדינתו לפנות אל מועצת הביטחון של האו"ם.

רוסיה הביעה זעם רב על התקיפה וטענה שהיא סיכנה מטוסים אזרחיים, דבר שגרם להחרפה גדולה יותר של המשבר הדיפלומטי בין ירושלים למוסקבה, משבר שרק הולך וגדל מאז שטילי נ"מ סורים הפילו מטוס רוסי בעת תקיפה שיוחסה לישראל.

"כוח הנ"מ הסורי יירט 14 מתוך 16 הטילים שנורו כאשר השניים הנוספים פגעו במטרה צבאית במרחק של ארבעה מייל מערבית מהעיר דמשק. שלושה חיילים סורים נפגעו", אמר קונשנקוב.