שני מחוקקים מקומיים בטקסס העלו השבוע הצעת חוק שאמורה לשים קץ למעשיהם של אותם גנבי חבילות מבתים, הידועים בתור "שודדי מרפסות" ("Porch Pirates"). על פי הצעת החוק, גניבה מסוג זה תוגדר מבחינה חוקית כפשע, ולא כעוון כפי שהוגדרה ברוב מדינות ארה"ב.
על פי הצעת החוק, ביהמ"ש יוכל לשלוח את העבריינים ל-20 שנות מאסר (צילום: רויטרס)
מדובר בהצעת חוק שהועלתה להצבעה בשני בתי הקונגרס המקומי בבירה אוסטין. יוזמי החוק הם אינה מינחארז, דמוקרטית המייצגת את סן אנטוניו בבית הנבחרים המקומי, וחוזה מננדז, דמוקרט המייצג את סן אנטוניו בסנאט המקומי. אם תאושר ההצעה, גניבת חבילה מביתו של אדם תהיה שווה, מבחינה משפטית, לפריצה אל תוך הבית.
יותר מצלמות ביתיות מתעדות את הגניבות, ובטקסס רוצים להוסיף גם הרתעה (צילום: AP)
גניבה של עד 10 חבילות עלולה להסתיים במאסר של עד שנתיים, גניבה של 10 עד 50 חבילות תגרור עונש מירבי של 10 שנות מאסר וגניבה של מעל ל-50 חבילות עלולה להביא למאסר של עד 20 שנים. לשם השוואה, העונש כיום תלוי בשווי המוצר שנגנב כאשר סכום הסף עומד על 2,500 דולר. גניבה בשווי פחותה לרוב גוררת קנס כספי מזערי ורישום פלילי.
הצעת החוק צפויה להגיע להצבעה סופית בהמשך החודש, והחוק ייכנס לתוקף כבר בשנת 2019. הצעת החוק היא הראשונה מסוגה בארה"ב, והיא אמורה לתת מענה לבעיה שרק הולכת ומחריפה עם הזמן. תופעת "שודדי המרפסות" מתגברת בייחוד לקראת תקופת חג המולד בה מתבצעים הרבה יותר משלוחים משאר ימי השנה.
