לא בכל יום נערה שנעדרה כמעט שלושה חודשים מופיעה על סף דלתה של משפחה זרה כשהיא בריאה ושלמה. סיפורי ההמצאות אחרי היעדרות שאנחנו מכירים מהשנים האחרונות כוללים או איתור לאחר שעות או ימים ספורים, או הופעה מחדש לאחר שנים ארוכות של כליאה במרתף. ההמלטות של ג'יימי קלוס מחוטפה, שלדבריה רצח גם את הוריה באוקטובר האחרון, היא סיפור עם סוף טוב נדיר ומיוחד.

סוף טוב נדיר ומיוחד. ג'יימי לפני החטיפה (צילום: CNN, באדיבות משפחת קלוס)

תחילתו ב-15 באוקטובר, אז נורו למוות בני הזוג ג'יימי ודניס קלוס, בני 56 ו-46 בהתאמה, בביתם שבעיירה בארון שבצפון מערב וויסקונסין, כ-80 מייל ממיניאפוליס. בתם ג'יימי בת ה-13 לא נמצאה בבית כשאותרו גופות השניים והחשד המיידי היה שהיא נחטפה, אולי אף באיומי אקדח. התרעת אמבר לסיוע באיתור ילדים חטופים לא הניבה מידע מועיל וגם התערבות ה-FBI לא סייעה. מה שהוסיף לבלבול הייתה שיחת טלפון שהתקבלה במוקד החירום ובה קולות לא ברורים, בהם ככל הנראה נשמעה  המילה "Help". שיחה זו היא שגרמה למשטרה לנסוע לבית משפחת קלוס ולאתר את הגופות.

במשך שבועות היו רשויות החוק חסרות אונים ואובדות עצות. כשבועיים לאחר ההיעלמות, ולאחר אלפי טיפים שהגיעו למשטרה אך לא הניבו התקדמות ממשית בחקירה, הועלה הפרס על מידע שיוביל למציאתה של ג'יימי ל-50 אלף דולר. שמה הוצב בראש רשימת החטופים והנעדרים של ה-FBI. באמצע נובמבר, חודש וחצי לאחר ההיעלמות וכשהן עדיין מגששות באפלה, קראו הרשויות בוויסקונסין לציידים שמגיעים לאזור לרגל פתיחת עונת הציד, לסייע באיתור פרטים חשודים או רלוונטיים כמו פריטי לבוש, כלי נשק ועוד.

בית משפחת קלוס, בו נמצאו גופות ההורים ב-15 באוקטובר (צילום: WCCO)

חודש וחצי נוספים עברו ללא שום התקדמות. עד אתמול, חמישי, 10 בינואר.

ז'אן נאטר יצאה לטייל עם כלבה בעיירה גורדון בצפון מערב וויסקונסין. במהלך הטיול היא הבחינה בילדה מסתובבת לבדה, בלי מעיל או כפפות למרות הקור הצורב. הילדה התקרבה אליה ואמרה "הלכתי לאיבוד ואני לא יודעת איפה אני ואני צריכה עזרה". נאטר הבינה מיד במי מדובר, עוד לפני שהנערה אמרה "אני ג'יימי".

השתיים מיהרו לבית סמוך. קריסטין קאסינסקאס שהתה בביתה ביום חמישי שגרתי אחר הצהרים כשנשמעה דפיקה בדלת. בפתח עמדו שכנתה נאטר עם נערה רזה, בנעליים גדולות מכפי מידותיה ושיער מבולגן. "זו ג'יימי קלוס!", אמרה השכנה. "תתקשרי מיד למשטרה". בראיון ל-CNN אמרה נאטר: "פשוט הייתי במקום הנכון בזמן הנכון. אני מאושרת בשביל משפחתה ובשביל סבא שלה". קאסינסקאס סיפרה שג'יימי אמרה לה שהיא הוחזקה באזור גורדון, לא רחוק מביתה, על ידי אדם שרצח את הוריה בלילה בו נעלמה.

"היא אמרה לנו את זה. 'האיש הזה רצח את ההורים שלי ולקח אותי'", סיפרה קאסינסקאס. "היא סיפרה שהוא נהג להסתיר אותה, או היה מסתיר אותה כשאחרים היו בסביבה או כשהוא היה צריך לצאת מהבית. היא לא פירטה איך היא יצאה מהבית או משהו כזה". השאלה איך קלוס נמלטה עדיין פתוחה. מה שבינתיים ידוע הוא שדקות ספורות לאחר המצאותה, עצרה משטרת גורדון צעיר שחשוד ברצח בני הזוג קלוס ובחטיפתה של ג'יימי.

לא ברור מה היה טיב הקשר בינו ובין ג'יימי וההערכה היא כי פעל לבדו. החשוד ברצח ובחטיפה ג'ייק פטרסון (צילום: משטרת מחוז בארון)

במסיבת עיתונאים שהתקיימה היום (שישי) חשף שריף מחוז בארון כריסטופר פיצג'רלד כי החשוד הוא ג'ייק פאטרסון, 21, צעיר ללא עבר פלילי. השוטרים חושדים כי חטיפתה של ג'יימי הייתה המטרה וכי רצח הוריה היה "נזק משני". פאטרסון גילח את ראשו לפני שנכנס לבית משפחת קלוס כדי לא להשאיר ראיות שתסגרנה את זהותו. הוא מואשם ברצח כפול ובחטיפה.

בשלב זה לא ברור מה היה הקשר בין קלוס ובין פאטרסון שכן החוקרים אינם סבורים שנוצר ביניהם קשר ברשתות החברתיות. נבדקת האפשרות שפאטרסון עבד באזור וכך התוודע לקלוס. לפני כשלוש שנים הוא נשכר לעבוד בחנות מוצרי הבשר Jennie-O שבבארון, בה עבדו הוריה של ג'יימי, אך עזב לאחר יום אחד בלבד בטענה שהוא עוזב את האזור. פאטרסון , שככל הנראה פעל לבדו, נעצר כשיצא לחפש אחרי קלוס בעיירה גורדון. בביתו נמצא רובה שתואם לזירת הפשע בבית משפחת קלוס.

"ג'יימי היא הגיבורה בסיפור הזה", אמר השריף פיצג'רלד. היא נלקחה לבדיקות בבית חולים מקומי ומסרה עדות לחוקרים. מוקדם יותר היום היא שוחררה לבית דודתה והתאחדה עם כלבתה האהובה מולי.