ישראל הקטנה: "רבים אומרים לי שאני גרה בגן עדן ואני משיבה, שאני פשוט עובדת בו"

משפחת טל ממשיכה להגשים את החלום בקוסטה ריקה, עם מתחם הנופש, "בננה ביץ'", שמושך אליו תיירים מכל העולם, על מנת ליהנות משלווה בלתי מופרעת על חוף קסום או לחגוג את החגים הישראליים, חתונות ושלל אירועים משפחתיים

03.06.2019 04:53

ריקי כרמי

שישה קילומטרים של חוף זהוב טבעי על האוקיינוס השקט, בקצה חצי האי ניקויה, שבקוסטה ריקה, 165 ישראלים ומשפחה אחת שכבר 18 שנה מחבקת אליה תושבים חדשים, בעלי עסקים מקומיים, תיירים מכל העולם ובעיקר ישראלים. עם השנים, הפך סיפורם של בני משפחת טל, אמיליה (מלי), בעלה איש הנדל"ן והבנייה, אבי, ושלושת ילדיהם, לשם נרדף להצלחה, לתעוזה, ולהגשמת חלום. יש אפילו מי שיאמרו שהמשפחה גרה בגן עדן. אם תשאלו את מלי היא תשיב, "אני לא גרה בגן עדן, אני פשוט עובדת בו".

קוסטה ריקה, חוף בננה ביץ'

הכל התחיל בחלום של קבוצת חברים מישראל של שנות האלפיים. מדי ערב, ישבו החברים - ארבעה רווקים ושלושה זוגות נשואים עם ילדים, בהם גם בני משפחת טל - במושב גנות, בישראל, וחלמו על גן העדן שיבנו לעצמם. הם חלמו על קהילה מאוחדת, על קיבוץ בו לכולם יש מקום לגדול ולהתפתח יחד. הם רצו לצאת לדרך ולהגשים את החלום בישראל, אך המחירים הגבוהים באותה תקופה הקשו עליהם. אחרים היו נוטשים את החלום, אך הם לא ויתרו. "חברי הטוב, איציק גואטה, התקשר אלי ואמר, 'מצאנו לך את החלום. זה נשמע מדהים ותפס אותנו בדיוק ברגע הנכון. היינו צריכים לקבל החלטה וזה התברר כצעד נכון", מלי. המקום עליו דיבר גואטה היה סנטה תרזה, שבקוסטה ריקה.

משפחת טל: אבי, מלי, איליי, ירין וינון

כשהגיעו משפחת טל ושאר החלוצים הישראלים הראשונים גן העדן היה בחיתוליו. מלי מספרת על שממה, ג'ונגל אמתי "לא היה כלום. אנחנו הפרחנו את השממה". יחד הם קנו שטח משותף והחלו לשעוט לכיוון החלום, "קנינו שטח ובנינו פה מלון שנקרא לוז דה וידה, אור החיים".

בשנים הראשונות החבורה הקימה קהילה קיבוצית. טלי: "ציפינו להיות על החוף כל הזמן, עם מדורות, שירים וגיטרה בלילה, לגלוש כל היום וליהנות מארוחות משותפות. לא באנו לכבוש את קוסטה ריקה, באנו מבת ים כדי לגלוש ולעשות 'סתלבט'. החיים לקחו אותנו למקום הזה". אך לחיים היתה תכנית גדולה יותר עבור המקום ועבור המשפחה. עשר שנים לאחר מכן נפרדו החברים וכל אחד פנה לדרכו. משפחת טל קנתה את השטח מהשותפים, שינתה את שם המקום לבננה ביץ' ויצאה לדרך חדשה עם קונספט חדש ומשודרג. "לא ציפינו להיות אנשי נדל"ן או בעלי מלונות".

חוף בננה ביץ'

עם השנים, הפכו המלון שלהם ורצועת החוף, שנמצאת במרכז סנטה תרזה, לשם דבר בזכות השילוב בינו לבין הטבע שנשמר בקפידה עד היום. יחידות בונגלו, וילות יפיפיות על הים, חדרים מרווחים ומעוצבים לפרטי פרטים, בית ספר לגלישה על החוף וטיולים בקוסטה ריקה. "יש הרבה ישראלים שמדברים איתי לפני שהם מגיעים ואני מארגנת להם טיול בכל מקום, עם מסלולים מדהימים". טל מתכתבת בוואטסאפ עם אלפי מבקרים שרוצים ליהנות מהטיולים שהמשרד שלהם מארגן. היא מעורבת אישית בכל דבר, דואגת לכולם ובונה את הטיולים מתוך הניסיון האישי שלה. "אתה מגיע בראש שקט, כי הכל מסודר לך מראש".

המתחם שלהם ידוע בעיקר בזכות שפע האירועים והחמימות השופעת מקרב כל בני המשפחה, "אני באה מבית מזרחי ואצלנו האירוח הוא מעל לכל". אכן, במהלך העשור האחרון זכה מתחם התיירות של משפחת טל להכרה בינלאומית בתקשורת. אך גם בקרב המפורסמים הרבים שחוזרים אל המקום שוב ושוב. "יש כאן שקט ואף אחד לא מפריע לך". תיירים מכל העולם, ולאחרונה אף מאירופה, הכתירו את המקום כפנינת טבע שחובה לבקר בה, גם מפורסמים כמו הסופר מודל, ג'יזל בונדשן, והשחקן, מל גיבסון, הקימו שם אחוזות פרטיות.

וילה בוניטה בחוף בננה ביץ'

השילוב הזה של ותק רב שנים והצלחה מוכחת, טבע, שקט, ריחוק מהעיר, תחושה של ביתיות וחמימות ושלל אירועים שהמשפחה מקיימת על בסיס יום יומי, מפיחים רוח חדשה ומיוחדת בקרב המקום ואורחיו. כך, לצד השלווה הבלתי מופרעת האורחים יכולים לבחור ליהנות ממופעי ענק, צניחות חופשיות, הופעות מוזיקה חיה, המסיבות הנחשבות ביותר באזור, אוכל טוב, תחרויות גלישה ארציות ובינלאומיות מהמפורסמות בעולם, תחרויות יופי אזוריות, חגים ואירועי משפחתיים, כגון חתונות ומסיבות יום הולדת. אפילו צבי הים מוצאים שהמקום מיוחד ובעונה המתאימה אפשר לראות אותם ממליטים על החוף בהמוניהם.

הלופטים המרווחים בבננה ביץ'

"תמיד אהבנו ליהנות משבתות וחגים. זה לא השתנה גם מאז שהגענו לכאן". בסנטה תרזה אפשר לבלות את החגים היהודיים ולהרגיש בבית עם מאות המבקרים במקום. החגים מאוד פופולריים "אני עורכת את חג הפסח כאן ל-300 איש, בהם משפחות רבות שמגיעות מכל מקום. הסדר נערך על הים, עם שולחנות מכוסים מפות לבנות. אני וגיסתי המהממת, עדי, מכינות את האוכל. שתינו באות מבתים גדולים ויודעות לארח. יש לנו גם צוות שפים וטבחים מצוין, יחד איתו אנו מכינות אוכל טעים וביתי. אנשים חוזרים לכאן שוב ושוב, מדי שנה בחגים ובכל שנה הם מביאים איתם עוד בני משפחה ועוד חברים, על מנת לחוות איתם את האושר שהם חוו אצלנו".

מבלים את החגים בחוף בננה ביץ'. חגים וארוחות שישי, אוכל בייתי ואירוח משפחתי

"האירועים שאנחנו עורכים הכי מרגשים אותי וכיף לי. אני הכי מתרגשת מהחתונות שאנחנו עורכים פה, בבננה ביץ'". מי לא חלם להתחיל את החיים עם בן או בת הזוג על חוף במקום קסום? זוגות רבים מצליחים להגשים את החלום בעזרת משפחת טל. "פעם בחודש לפחות מתקיימת כאן חתונה. מגיעים אלינו להתחתן מכל העולם ואפילו יש לנו חתונות של ישראלים-יהודים עם חופה ורב כדת משה וישראל". במתחם של משפחת טל יש בית כנסת, שפועל זה עשור. לפני 8 שנים הגיע חב"דניק מסן דייגו, מנחם שפירו, על מנת לספוג מהשקט של המקום ובעיקר על מנת לגלוש. "מנחם התאהב במקום והתאהבנו בו". מהרגע שהגיע הפך שפירו לחלק מהקהילה הישראלית באזור, שהולכת וגדלה מדי שנה. במרוצת השנים הוא הפך לרב של סנטה תרזה. "בכל רגע נתון יש פה 300 ישראלים, אך יש גם 165 ישראלים שגרים פה ומושקעים פה".

חתונה בחוף בננה ביץ'

טל מספרת על ארוחות שישי בבית הכנסת עם הרב שפירו. הצעירים מגיעים לתפילה ואוכלים יחד, "הרב מבשל עם החבר'ה הצעירים, שעוזרים לו לארח כ-50 איש. בעבר אני נהגתי לבשל להם ארוחות שישי. עכשיו זה כיף, כשיש פה דור חדש של חבר'ה צעירים שגרים פה, ושהם עוזרים לרב בבישולים של יום שישי".

הרב מנחם שפירו. הגיע לגלוש, התאהב במקום ונשאר

165 הישראלים שגרים בקהילה המתפתחת מתפרנסים מעבודה במלונות, באתרי נופש, במסעדות, בחנויות ובעוד עסקים מצליחים. "כאן יש מקום לכולם", אומרת טל. המלונות נמצאים על החוף שלצדו נמתח הכביש של הכפר. בשני צדי הכביש פועלות חנויות ומסעדות ומעבר להם מתנשאים הרים. "יש כאן שפע של מסעדות טובות של ישראלים. גיסי וגיסתי, גיא ועדי, מפעילים את המאפייה הכי טובה בסנטה תרזה, "דה בייקרי". כך, שישראלים מצליחים לעשות כאן עסקים".

לא פעם אפשר היה לקרוא על "ישראל הקטנה" בכתבות שנערכו באמצעי תקשורת שונים בעולם. השם, שדבק במקום, הוא לא סיפור אגדה. בני הזוג טל, ותיקי הקיבוץ של קוסטה ריקה, מספרים, שמדובר בקהילה ישראלית מאוחדת ומלוכדת, ושבעלי העסקים תומכים זה בזה, "כשיורד גשם הוא יורד על כולם", זה מה שאבי אומר תמיד. "כולנו עובדים באותו תחום, אך כשאתה נותן לאנשים להבין שגם אם אתה חזק, אתה כל הזמן רק מחבק ומאפשר להם גם להרוויח ולהצליח, אז נוצרת פה מעין אחווה". עבור מלי, מדובר בהגשמת החלום ההוא, על קיבוץ חדש, כשעוד היתה במושב גנות, בישראל.

מסיבת פול מון בחוף בננה ביץ'

אחד מהם הוא שלומי סול מרמלשטיין, שהגיע למקום חצי שנה אחרי משפחת טל והקים גם הוא עסקים מפוארים בחוף. היום, למרות שהוא גר בלוס אנג'לס הוא עדיין מחזיק בעסקים שם, מייצר מקומות עבודה עבור הקהילה ושומר להם מקום חם בלב. מלון ה'פלאיה סיילו' שבבעלותו משלב 4 וילות יוקרה על חופי האוקיינוס השקט, המספק לאורחיו פרטיות מלאה בין 4 דונם של גנים שופעים.

מלון ה'פלאיה סיילו' בבעלות שלומי סול מרמלשטיין

באזור של סול מרמלשטיין ניתן למצוא את אחת המסעדות הפופולאריות בנווה המדבר הקסום שבסנטה תרזה, מסעדת 'הבנרו', מסעדת גריל בר מקסיקני. 'הבנרו' מפורסמת בזכות המרגריטות המציונות והאותנטיות שלה. במסעדה משתמשים מידי יום במרכיבים טריים ואפשר למצוא שם מנות מיוחדות ועשירות המשלבות דגים, פירות ים ועוד מאכלי פיוזן מקסיקני.

מסעדת 'הבנרו' בבעלות שלומי סול מרמלשטיין

אי אפשר שלא להזכיר גם את בר הבירה 'beer garden' הידוע שמחוץ מלון ה'פלאיה סיילו' ופתוח כל יום משקיעת החמה בשעות הערב. לסול מרמלשטיין היה חשוב לתת במה לייצור המקומי של סנטה תרזה "בכפר יש לנו כמה יצרני בירה, ואנחנו מציעים במקום שלנו בירות של אחד מהיצרנים האלו". מדובר במגוון רחב של בירות מיוחדות בטעמים מעניינים בבקבוקים ומחביות כמו בירת פסיפלורה (passion fruit), בירת מנגו ועוד וזאת לצד אוכל שמתאים לאווירה המבורגרים, נקניקיות וסנדוויצים. את הבירות ניתן למצוא גם במסעדת 'הבנרו'.

בר הבירה 'beer garden' בבעלות שלומי סול מרמלשטיין

בימי ראשון ה 'beer garden' והחוף שלו הופכים לחגיגה של ממש עם ליין ה' family gathering'. הליין שהחל לפני שמונה שנים על ידי שלושה אחים ארגנטינאים שמומחים בקפוארה בחוף של סול מרמלשטיין הוא מסורת חווייתית לכולם. הפנינג ענק זה עם מוזיקה רקדנים, מופעי קפוארה ושאר מופעים, יצרני גלידה, שתייה ואוכל וכשהשמש שוקעת מדורה על החוף הוא חובה לכל מבקר במקום.

ליין ה' family gathering' בבר הבירה 'beer garden'

סול מרמלשטיין כמו של משפחת טל, שהאוירה הטובה שיש במקום כולו נובעת מהקהילה הישראלית במקום שמצליחה לייצר עסקים רבים ולא לעסוק בתחרות מיותרת ומזיקה. "מה שמייחד את המקום זה הקהילה הישראלית. אנחנו שומרים על זהות יהודית ושומרים על הקהילה המאוחדת שלנו. יש אחווה אמיתית בין הישראלים שם. זו חברות עמוקה מאוד שקשה להסביר אותה במילים. אנחנו חברים מאוד טובים למרות שאנחנו עוסקים באותו תחום, אין ביננו תחרות. הקהילה הישראלית פשוט מחוברת אחד לשני ושום עסק לא נכנס ביננו, זה משהו באמת מיוחד".

מסעדת 'הבנרו' בבעלות שלומי סול מרמלשטיין

"השנה עברו לגור פה יותר משש משפחות עם ילדים. כל שנה אני מקבלת כמויות אדירות של פניות מישראלים שרוצים לעבור. אני תמיד אומרת, אל תבואו כדי לשרוד פה את החיים, זה לא זול. הכסף מגיע מתיירות ואתה צריך כסף על מנת להרוויח כסף. אי אפשר לבוא לפה בלי להיות בעל עסק. אנשים פשוט לא רוצים לעזוב את המקום, לכן יש מי שנשארים לתקופות. צעירים שמגיעים מהארץ נתקעים פה ומשפחות עם ילדים מגיעות לכאן פעם אחר פעם".

למרות שהם היו הראשונים שהגשימו את החלום שלהם, ואולי אף את חלומם של רבים אחרים, טל מספרת על הגעגועים לישראל ועל הקשיים בדרך, "זה קשה לשרוד במקום שאין בו את המשפחה. היו לנו לא מעט רגעים של שבירה, בעיקר לי. אני מתגעגעת לישראל, אני בת 48, ומתגעגעת להורים, לחברות, שאני לא יכולה להיות איתם. אני מתגעגעת לבת שלי, ירין, שלומדת בהרצליה ב-IDC. אני משתדלת לבקר אותה, אך הגעגוע אדיר. קשה לעזוב כאן, כשיש עסק כזה גדול וקסם של מקום, שלא ממש רוצים לעזוב. מדי חודשיים שלושה אנחנו נוסעים לטיולים כדי להתרענן".

שישה ק"מ של חוף בננה ביץ'. אנשים חוזרים שוב ושוב ולא רוצים לעזוב

ישראל נמצאת עמוק בשורשים של המשפחה ושל מאות הישראלים פה. מרבית המקומיים, כמו הכומר בכפר נמנים עם אוהבי ישראל, ומכבדים את הדת היהודית. כשנתקלו כמה פעמים בגינוי של ישראל מהקהילה ברשתות החברתיות, מיד התגייסה הקהילה לטובת ישראל לקחה אחריות והצליחה בעבודה משותפת למנוע את הגינויים ולסייע להסברה הלאומית במקום.

טל: "עכשיו אנחנו נמצאים בעיצומה של עונה, כשכל החדרים תפוסים ואי אפשר להזמין עכשיו חדר. למעשה, מומלץ להזמין מראש, במיוחד לקראת פסח, כי באותה תקופה מתקיים גם חג של המקומיים, אז הכל מלא". שיא העונה נמשך בששת החודשים, שבין חודש נובמבר עד לסוף חודש אפריל. לאחר מכן מתחילה העונה הרטובה, שנקראת הקיץ הקטן. אז מזג האוויר חם ויורדים גשמים בעיקר בשעות הערב. "אם שואלים אותי, הכי כיף להגיע בעונה הרטובה. הכל הרבה יותר ירוק ופורח, לא חם מאוד וגם המחירים שפויים יותר", מסבירה טל.

איליי טל, גולש מקצועי ומנהל את 'קבינס פליה'

לצעירים ממליצה טל לנסות לבקר דווקא בהוסטלים הזולים יותר, כגון זה שמנהל בנה הבכור, איליי, גולש מקצועי. ההוסטל שלו, "קבינס פליה", ממוקם מול הפיק גלישה הכי נחשב בסנטה תרזה. רוב הלקוחות שלו הם גולשים או מטיילים אחרי צבא. כולם מגיעים להוסטל. שם הם מוצאים אווירה מעט אחרת וצעירה, אוכל, סרטים, מסיבות עד השעות הקטנות ובעיקר, גלישה. לפני כשנתיים, כשהגיע לגיל 22, החליט איליי ללכת בעקבות הוריו. הוא בחר להפוך שטח, בחוף אותו רכשו הוריו לפני שנים רבות, לשלו ולהקים הוסטל. בשנתיים האחרונות הפך המקום לנחשב ביותר בקרב צעירים, "אנחנו גאים בו ולא מתחרים. אצלו המחירים זולים יותר. חוץ מזה יש מקום פה לכולם. למי שחשוב להראות ולהיראות, המקום של איליי הוא הכתובת".

לסיכום, אומרים בני המשפחה, שחוויה אמתית, שופעת ומיוחדת מותאמת לכל אדם ניתן למצוא ברצועת החוף הקסומה בה הם מצאו את ביתם לפני שנים רבות, כשהיו צעירים והגשימו את חלום ילדותם.