מהיום, ידידו הטוב של האדם הוא גם רופאו: כך כלבים יריחו אם אתם חולים בסרטן

כלבים שהוכשרו לזהות מחלת סרטן בבני אדם באמצעות חוש הריח, הציגו 97 אחוזי דיוק והקדימו את הבדיקות הרפואיות ב-18 חודשים. בהמשך לכך, החוקרים מקווים למצוא את המרכיבים המיוחדים והמדויקים אותם הכלבים מריחים. זאת, על מנת לעצב בדיקות רפואיות לגילוי המחלה, באמצעות סינון אותם החומרים.



לדברי החוקרים, גילוי מוקדם של מחלת הסרטן מציע את הסיכוי הגבוה ביותר להישרדות. בדיקה בעלת רגישות גבוהה לריחות עשויה להציל את חייהם של אלפים.

במסגרת הניסוי, אומנו שלושה כלבי בייגל, על מנת שיוכלו לזהות סימנים לסרטן בדגימות דם באמצעות  חוש הריח. הכלבים זיהו את הסרטן ב-96.7 אחוז מהמקרים וזיהו 97.7 אחוז מהדגימות שהיו ללא סרטן. הכלבים אומנו לזהות את סרטן השד. בהמשך הם צפויים לעבור הכשרה שתאמן אותם לזהות את סרטן המעי הגס והערמונית.  



גילוי מוקדם של סרטן המעי הגס, למשל, משמעותי מאוד להמשך הטיפול בו ועלול להוביל לסיכויי הישרדות טובים. לחולים, שמאובחנים בשלב הראשון והמוקדם של המחלה, יש סיכוי של 97 אחוז לשרוד במשך חמש שנים או יותר. הסיכויים צונחים בשבעה אחוזים אם מאובחנים בשלב הרביעי של המחלה, לאחר התפשטותה.