ההורים המתעללים מבית הזוועות בקליפורניה נידונו ל-25 שנות מאסר עד מאסר עולם

דיוויד ולואיז טורפין, הורים ל-13 ילדים מקליפורניה, נידונו היום (שישי) ל-25 שנות מאסר עד מאסר עולם בגין עינויים והתעללות בילדיהם. השניים הגיעו לבי המשפט בלוס אנג'לס לדיון הטיעונים לעונש בו העידו גם כמה מילדיהם, בהופעה הציבורית הראשונה שלהם מאז חולצו מבית הזוועות.

לא יראו יותר אור יום. לואיז ודיוויד טורבין (צילום: Getty)

בני הזוג טורפין הורשעו בפברואר האחרון על פי הודאתם בעינויים ובהתעללות שביצעו ב-12 מתוך 13 ילדיהם. הסיפור המחריד נחשף בינואר 2018, כשבתם בת ה-17 נמלטה דרך חלון הבית בעיירה פריס, הממוקמת כ-60 מיילים דרום מזרחית ללוס אנג'לס, והזעיקה את המשטרה. כשהשוטרים הגיעו לבית הם נדהמו לגלות בו 13 ילדים שגילם נע בין שנתיים ל-29 במצב בריאותי מזעזע. גם הילדים הבוגרים נראו כבני נוער בשל תת התזונה החמור בו היו שרויים.

ילדי המשפחה הועברו לטיפול רשויות הרווחה והבריאות בניסיון לשקמם משנים של התעללויות והזנחה. במהלך החקירה התברר כי ההורים הרחיקו את ילדיהם מעין הציבור ובודדו אותם בבית. לעתים תכופות נמנעו מהם מקלחות, מזון וטיפול רפואי. אף אחד מהילדים לא ראה רופא יותר מארבע שנים, ואיש מהם מעולם לא היה אצל רופא שיניים. כמה מהילדים נקשרו בשלשלאות לרהיטים בבית.

בידוד, הזנחה והתעללות. משפחת טורבין (צילום משפחתי, דרך ABC)

דיון הטיעונים לעונש שהתקיים היום באולמו של השופט ברנרד שוורץ היה אמוציונאלי וטעון. כמה מהילדים שהעידו, שלא צולמו או הוקלטו בהוראת השופט, סיפרו שהם עדיין אוהבים את הוריהם המתעללים. אחד אף ביקש להקל בגזר דינן משום ש "הם האמינו שכל מה שהם עושים היה כדי להגן עלינו".

אחת הבנות שהעידה היום אמרה:"ההורים שלי לקחו את כל החיים שלי ממני. אבל עכשיו אני לוקחת את חיי בחזרה. החיים אולי היו קשים אבל הם עשו אותי חזקה. נלחמתי כדי להפוך לאדם שאני היום. ראיתי את אבי משנה את אמי, הם כמעט שינו גם אותי, אבל אני הבנתי מה קורה". היא סיפרה שכיום היא חיה לבד, עצמאית ומתפקדת.

דיוויד טורפין, 57, עבד בעבר כמהנדס עבור חברת המטוסים לוקהיד מרטין וחברות נוספים. לואיז טורפין, 50, הצהירה במסמכי פשיטת רגל שהגישה ב-2011 כי היא עקרת בית. הם הגישו את הניירת הרלוונטית להכרה בהם כמלמדים את ילדיהן בבית (Homeschooling) אך בבית הזוועות התקיים מעט מאוד לימוד אמיתי. בת ה-17 שנמלטה מהבית סיפרה כי היא בקושי סיימה כיתה א', ולבת הבכורה היו השכלה וידע של בוגר כיתה ג'.

ככל הנראה יסיימו את חייהם בכלא. דיוויד ולואיז טורפין באחד הדיונים במשפטם (צילום: AP)

גם בני הזוג טורפין העידו היום בפני השופט. לואיז אמרה ש "אני מצטערת על כל מה שעשיתי כדי לפגוע בילדים שלי". היא הוסיפה שהיא בטוחה שלאלוהים יש תכנית מיוחדת עבור כל אחד מהם: "אני אוהבת אותם יותר משהם אי פעם יוכלו לדמיין". דיוויד פרץ בבכי כשהגיע זמנו לדבר ועורך דינו הקריא את הצהרתו במקומו, בה נאמר שהוא מייחל להצלחת ילדיו ומקווה שהם ישארו קרובים.