כתב אישום נוסף הוגש כנגד 11 הורים המעורבים בפרשת הונאת הקולג'ים שנחשפה מוקדם יותר השנה, לרבות הכוכבת "צער גידול בנות", לורי לופלין, ובעלה מסימו ג'יאנולי. מטרת כתב האישום הנוסף היא להגביר את הלחץ עליהם כדי שיודו במיוחס להם: תשלום עבור כניסת ילדיהם לאוניברסיטאות.
לופלין ובעלה מסימו ג'יאנולי מגיעים ביחד לבית המשפט (צילום: AP)
חבר מושבעים גדול שמע את טענות התביעה והסכים להגיש את כתב האישום ובו סעיף של מתן שוחד לארגון שמקבל יותר מ-10 אלף דולר במימון פדרלי (במקרה הזה מדובר באוניברסיטת דרום קליפורניה, USC).
למעשה, מדובר בפעם השנייה שהתביעה בתיק החליטה להגביר את הלחץ באמצעות הגשת כתב אישום נוסף. תחילה, ההורים הואשמו בהונאה וקשירת קשר לביצוע הונאה, אך בחודש אפריל הוחלט להגיש נגדם כתב אישום גם בגין הלבנת הון.
לא מדובר בסעיפים אקראים, וכל אחד מהם מהווה עליית מדרגה מבחינת העונש שהוא גורר. כך למשל, מתן שוחד עלול להביא לחמש שנות מאסר וקנס כספי של עד רבע מיליון דולרים.
פליסיטי האפמן כפי שתועדה לאחר שהחלה את מאסרה בבית כלא בצפון קליפורניה (צילום: ספלאש / רויטרס)
אנדרו ללינג, התובע הפדרלי במסצ'וסטס, הסביר שחקירת הפרשה ממשיכה לחשוף חשד לפלילים, ועל כן הוגש כתב האישום: "המטרה שלנו היא שכל הנאשמים יתנו את הדין על כך שרימו ושיחדו את דרכם של ילדיהם אל תוך מוסדות הלימוד", הוא אמר.
כזכור, עשרות הורים עשירים ומפורסמים מעורבים בפרשה החמורה, ביניהם גם השחקנית פליסיטי האפמן שנידונה ל-14 ימי מאסר שאותם החלה לרצות בשבוע שעבר.
על פי החשד, לופלין ובעלה ג'יאנולי שילמו 500 אלף דולרים לריק סינגר - הנאשם המרכזי הפרשה - כדי ששתי בנותיהן יתקבלו ללימודים ב-USC כשחקניות בנבחרת החתירה, וזאת על אף שהן מעולם לא עסקו בספורט באף הקשר או היבט.
