על רקע הדיווחים לפיהם תופעת גניבת החבילות ממפרסות הבתים עולה - בייחוד בתקופה זו - המשטרה ביוסטון מזהירה מפני עוקץ נוסף: שימוש בשטרות דולרים מזויפים שהודפסו עבור תעשיית הקולנוע.
שטרות הדולרים המזויפים שבהם נעשה שימוש (צילום: איי. בי. סי. 13)
תמרה מאלון, סטודנטית מדרום טקסס, סיפרה לרשת איי. בי. סי. המקומית כי לאחרונה רכשה טלפון נייד חדש, ועל כן היא רצתה למכור את המכשיר הישן - אייפון XS Max. בדומה לסטודנטים וצעירים רבים, היא בחרה לעשות זאת באמצעות האפליקציה הפופולארית Letgo, ומהר מאוד היא קיבלה פנייה מאישה שביקשה לקנות את הטלפון.
אחרי שניהלה משא ומתן קצר עם הרוכשת, אישה כבת 20, השתיים הסכימו להיפגש בסניף סטארבקס כדי להשלים את העסקה. מאלון הגיעה לסניף וקיבלה מהאישה מעטפה ובה 700 דולרים במזומן (7 שטרות של 100). היא ספרה את הכסף והעבירה לה את מכשיר הטלפון, והאישה הלכה לדרכה.
אלא שמבט נוסף על השטרות העלה כי מדובר בשטרות מזויפים שהודפסו לשימוש בסרטים וסדרות טלוויזיה. חשוב להסביר, הדפסת שטרות מהווה עבירה על החוק, אך לתעשיית הקולנוע יש אישור לעשות זאת תחת כמה תנאים. למעשה, השטרות המזויפים כמעט זהים לחלוטין לדבר האמיתי (כיאה להפקה הוליוודית).
"למדתי לקח יקר מאוד, הייתי צריכה לשם לב לפרטים הקטנים" (צילום: משטרת יוסטון)
"אם בוחנים את השטר ממש מקרוב, אפשר לראות שכתוב עליו 'לשימוש בהפקת סרטים בלבד'. במקום שבו נכתב על שטרות אמיתיים 'באל נשים מבטחנו' כתוב 'בהעתק נשים מבטחנו'", הסביר שיין מקוי, בלש ביחידה ההונאה של משטרת יוסטון.
עוד הסביר מקוי כי לפני כשלושה חודשים הגיע אדם לתחנת המשטרה כשברשותו עשרות שטרות מסוג זה, שאותם מצא ברחוב. לא ברור אם יש קשר למקרה של מאלון, אך קיים חשש כי ישנם שטרות מזויפים נוספים בעיר.
"אם אתם מוכרים משהו באינטרנט, תעשו שיעורי בית. תנסו להבין עם מי אתם מדברים והאם הבן אדם כבר ביצע רכישות באמצעות אותו אתר או אפליקציה. וכשאתם נפגשים, עשו זאת במקום ציבורי שבו ישנן מצלמות אבטחה", הזהיר מקוי.
כאמור, מאלון נפגשה עם הקונה בסטארבקס, אך לא ברור אם העסקה תועדה: "למדתי לקח יקר מאוד, הייתי צריכה לשם לב לפרטים הקטנים", היא סיכמה.
