תושבי הטריטוריה האמריקאית פורטו ריקו התעוררו הבוקר (שלישי) בבהלה לאחר שרעש אדמה בעוצמה 6.4 בסולם ריכטר אירע וגרם למותו של לפחות בן אדם אחד. מעבר לכך, זרם החשמל בכל האי נותק, וישנם דיווחים על פגיעה קשה בתשתיות כגון כבישים וגשרים, בייחוד בצפון-מערב האי.
נזק שנגרם לאחד המבנים בעיר פונסה (צילום: AP)
הרעש הראשוני הורגש בסביבות השעה 4:24 לפנות בוקר, ומאז התרחשו לפחות 24 רעידות משנה. מושלת הטריטוריה, וונדה ואסקז, אמר הבוקר כי קיים חשש שרעידות המשנה יימשכו בימים הקרובים: "לא חווינו מקרה חירום בסדר גודל הזה ב-102 שנה", היא אמרה.
משרדי הממשל המקומי ובתי ספר ברחבי האי לא יפתחו היום, וחלק מבתי החולים נסגרו בשל נזק שנגרם למבנים. ואסקז הפצירה בתושבים להיות רגועים בזמן שמהנדסים עוברים ממבנה למבנה כדי לקבוע אם ניתן לשוב אליו. התושבים שבתיהם לא נפגעו התבקשו להישאר בבית כדי לא להפריע לתנועת כוחות החירום, אך ישנה פאניקה גדולה בקרב תושבים רבים החוששים מרעידות נוספות.
"בטיחות זה שם המשחק, ולכן אנחנו נתחיל לבדוק את המבנים בעלי הנזק הגדול ביותר", הסבירה ואסקז.
מוקד הרעש היה מדרום לאי, אך בסמוך אליו (צילום: USGS)
הסנאטור ריק סקוט מפלורידה הודיעה בטוויטר שהוא שוחח על המצב באי עם הנשיא טראמפ ועם הסוכנות הפדרלית לניהול מצבי חירום (FEMA), אך המושלת ואסקז אמרה שטרם שמעה מהנשיא טראמפ באופן אישי, נכון לשעה 11:00 בבוקר (שעון מקומי).
אתמול (שני) אירעה רעידת אדמה נוספת, אם כי חלשה יותר (5.4 בסולם ריכטר), אך כעת סבורים במכון הסקר הגיאולוגי של ארה"ב (USGS) כי היה מדובר ברעש מקדים. למעשה, מאז ה-28 בדצמבר מדווחים תושבי האי על רעידות אדמה קלות.
