מנהיג דת מוסלמי נעצר מוקדם יותר השבוע בשל חשד כי ביצע תקיפה מינית בארבעה ילדים באזור יוסטון, נכון לעכשיו הרשויות חושדות כי מספר הקורבנות האמיתי גבוה בהרבה. העצור, העונה לשם מוחמד עומאר עלי הינו מהגר בן 59 מסומליה שנעצר בשבוע שעבר בשל התערטלות ציבורית ותקיפה מינית בתום חקירה מאומצת שהחלה בספטמבר 2019. כך לדברי השריף טרוי נלס ממחוז פורט בנד בו מתגוררת אוכלוסייה מוסלמית גדולה.
מוחמד עומאר עלי (צילום: NY Post)
נלס תיאר את עלי כמנהיג פופולרי שבילה זמן רב במספר מסגדים באזור הממוקם דרומית ליוסטון. עם זאת בקהילה המוסלמית במקום מכחישים כל קשר אליו וזאת למרות שעלי היה ידוע כמורה דת מקובל באזור.
החוקרים כאמור סבורים כי עלי פגע בעוד ילדים מאז שהגיע בשנת 2013 לארה"ב. על פי החשד לקורבנותיו הצליח להגיע באמצעות הורים שיצרו עימו קשר והזמינו אותו לביתם כדי להשכיר את שירותיו כמורה עבור ילדיהם. הקורבנות היו קטינים בשעת המעשים המיוחסים והחוקרים עדיין מסרבים למסור את זהותם המגדרית.
בית המשפט בפורט בנד בו הוארך מעצרו של עלי (צילום: ויקיפדה)
"אנו יודעים שישנם עוד קורבנות ואנו מבקשים מקורבנות אלה לבוא ולסייע לנו במיצוי החקירה עד תומה", מסר השריף נלס במסיבת עיתונאים שכונסה השבוע.
שאריק עבדול גאני, מנהל עמותת מינרט המעודדת ''מעורבות אזרחית'' בקהילה המוסלמית מסר כי עלי לא הועסק על ידי אף אחד מהמסגדים הרבים שבאזור פורט בנד "הוא נהג לבקר בבתים שונים ללמד קוראן, בפועל הוא היה פרילאנסר שנתפס כמנהיג דתי על ידי קורבנותיו, אף שמבחינת הקהילה המסולמית הממוסדת הוא היה בלתי ידוע. עם זאת ניתן להבין שעבור הורים רבים הבנתו השוטפת את הקוראן וידיעתו את השפה הערבית הפכו אותו למועמד אידיאלי עבור תפקיד מורה".
נשיא החברה המוסלמית של יוסטון מסר שעלי המוחזק במעצר עם ערבות בגובה של כ-125,000 $ שהה בארה"ב באופן בלתי חוקי ולא היה מתנדב או שכיר באף אחד ממתקני הארגון.
