תושב אריזונה עלול להישלח למאסר לאחר שסירב להפסיק להאכיל את חתולי הרחוב בסמוך לביתו, וזאת למרות שהעיר אסרה על כך במפורש.

רודריגז עלול להישלח למאסר בעקבות העבירות החוזרות (צילום: איי. בי. סי. 15)

פול רודריגז בן ה-64, תושב העיר גילברט (דרום-מזרחית לפיניקס), נתקל כמה פעמים בהתנגדות מצד המשטרה בעקבות העובדה שהוא מאכיל את חתולי הרחוב מדי לילה. לפני שנתיים נכנס לתוקף חוק חדש שאוסר על האכלת חתולי רחוב בשטח ציבורי, וכדי לעקוף את החוק רודריגז העביר את קערות המזון והמים לשטחים פרטיים.

במאי אשתקד הוא נעצר בפעם החמישית לאחר שטען בפני השוטרים שקיבל את אישור בעל הבית להאכיל את החתולים, דבר שהתברר כשקר. מצילומים מתוך מצלמת הגוף של אחד השוטרים עולה כי הם הסבירו לו במפורש כי "נאמר לך כבר כמה פעמים ע"י תושבי השכונה, הם לא רוצים שתאכיל את החתולים כאן".

על אף כמות המעצרים והקנס הכספי בגובה 100 דולר שמוטל עליו בכל פעם, רודריגז ממשיך במלאכתו. לטענתו, הוא מאכיל את חתולי הרחוב במשך יותר מ-14 שנה, דבר שעלה לו ביותר ממאה אלף דולרים. עוד הסביר כי הוא מאכיל את החתולים כדי שיהיה קל יותר לתפוס אותם ולבצע עיקור וסירוס - בהתאם להמלצות של ארגון The Humane Society.

היות שמדובר בעבירות חוזרות, רודריגז טוען שהוא עלול למצוא את עצמו מאחורי סורג ובריח: "אני רק רוצה לעזור לחתולים, אבל יש סיכוי גדול שאקבל קנס משמעותי ואשלח למאסר ממושך", הוא הסביר.