על רקע התסכול הרב שקיים בעקבות ליקויי הבטיחות הרבים בחברת החשמל הגדולה בארצות הברית, אחד המחוקקים בקליפורניה מקדם הצעת חוק שתהפוך את Pacific Gas and Electric Company, או PG&E, לחברה בבעלות ממשלתית אשר תתעדף בטיחות על פני רווח.

שריפות פרצו בקליפורניה בסמוך לתשתיות של חברת החשמל. האם הממשל ישתלט על החברה? (צילום: AP)

כזכור, בשנה שעברה חברת PG&E הכריזה על פשיטת רגל לאחר שנמצא שתשתיות החשמל שלה נפגעו וגרמו לשריפות הענק שהובילו למותם של עשרות ולנזק הנאמד במיליארדי דולרים. מאז, החברה ביצעה ניתוקים יזומים של רשת החשמל כדי להפחית את הסיכוי לשריפות במהלך תקופות של מזג אוויר יבש ורוחות חזקות.

במסגרת החקיקה החדשה, הממשל המקומי של קליפורניה יקבל הלוואה כדי לקנות את כל המניות של PG&E, שכאמור הינה חברה ציבורית. לפי ההערכות, שווי השוק של החברה נאמד ב-9 מיליארד דולרים.

אם וכאשר ההצעה תתממש, PG&E תהפוך לחברה בבעלותה של קליפורניה, ולרשויות המקומיות יתאפשר לרכוש חלק מרשת החשמל כדי לנהל אותה כפי שהיא רואה לנכון. מי שעומד מאחורי הצעת החוק הוא סקוט ויינר, סנאטור דמוקרטי המייצג את סן פרנסיסקו.

הסנאטור סקוט ויינר מציג את תוכניתו, הבוקר בסן פרנסיסקו (צילום: AP)

"PG&E היא חברה שכשלה", ירה ויינר, "היא מתרכזת בעיקר בלרצות את המשקיעים בוול סטריט וליצור דיבידנדים, וראשיה איפשרו לתשתיות של החברה להדרדר לרמתן הנוכחית".

בעבר, מושל קליפורניה - גאווין ניוסאם - אמר שהממשל המקומי בסקרמנטו שוקל להשתלט על חברת החשמל אם היא לא תבצע סדרת שינויים שנועדו לדאוג ללקוחות יותר מהמשקיעים, ונראה שהצעת החוק שהעלה ויינר היא הצעד הראשון בנושא.

אך ראשי החברה טוענים ששליטה ממשלתית לא תפתור את הבעיות הקיימות: "PG&E אינה למכירה. נמשיך להתמקד בפיצוי הוגן על השריפות ובתהליך פשיטת הרגל", אמרה ג'יימס נונאן, דובר PG&E.