ארבעה ילדים שנעלמו עקבותיהם במהלך סופת שלגים במערב אלסקה ביום ראשון אותרו אתמול (שני) ע"י כוחות החילוץ במדינה, והם פונו לבית החולים לקבלת טיפול בעקבות היפותרמיה חמורה.

סופה חורפית הביאה עמה כמויות גדולות של שלג, השבוע באלסקה (צילום: רויטרס)

"הם היו קפואים, רעבים ותשושים כשמצאנו אותם", אמרו ביחידת החילוץ בעיר אמונאק (Emmonak), הממוקמת כ-500 מייל (כ-800 ק"מ) צפון-מזרחית לעיר הגדולה במדינה, אנקורג'. לפי הודעת משטרת מדינת אלסקה, ארבעת הילדים בגילאים 14, 8, 7 ו-2 נמצאו בסביבות השעה 4:25, והם פונו בעזרת מסוק של משמר החופים לבית החולים הסמוך.

ארבעת הילדים יצאו בבוקר יום ראשון לטיול עם אופנוע שלג, והם היו אמורים לשוב לבית בשעה 1:00 בצהריים. אם המשפחה פנתה למשטרה בשעה 6:30 בערב כאשר החשיך.

אילוסטרציה (צילום: משטרת מדינת אלסקה)

בחיפושים אחר הילדים השתתפו מסוקים של משמר החופים והמשמר הלאומי, כמו גם מקומיים רבים שיצאו עם אופנועי שלג במטרה לאתר את הארבעה. תנאי מזג האוויר הקשים, שכללו סופת שלגים, הקשו על המאמצים, אך למרבה המזל הם אותרו אתמול. "אני לא יודע אם הם היו מסוגלים לשרוד לילה נוסף בחוץ", אמרו ביחידת החילוץ.

נסיבות ההיעלמות עדיין נחקרות.