20 כבאים שבו הבוקר לקליפורניה לאחר שבחודש האחרון הם השתתפו במאמצים לכבות את להבות הענק שכיסו את אוסטרליה.
20 הכבאים האמריקאים ששבו מאוסטרליה (צילום: היער הלאומי אנג'לס)
מדובר בכבאים שעברו הכשרה מיוחדת למאבק בשריפות יער, והם שייכים לתחנת הכיבוי ביער הלאומי אנג'לס (צפון-מזרחית ללוס אנג'לס). בשעות הבוקר המוקדמות הם נחתו בנמה"ת LAX, שם המתינו בני משפחתם.
ביער הלאומי אנג'לס שיבחו את 18 הגברים ושתי הנשים שהתנדבו למשימה הקשה: "אחרי שטסו במצטבר במשך 32 שעות וכיסו 15 אלף מייל, הכבאים שבו ללוס אנג'לס. במשך 30 ימי המשימה הם היו במשמרת במשך 7,200 שעות יחדיו. אלה גיבורי עלה אמיתיים", כלשון ההודעה.
במקביל, הבוקר הועלו על מטוס לארה"ב גופותיהם של שלושה אמריקאים שנהרגו בהתרסקות מטוס כיבוי באוסטרליה ב-23 בינואר: איאן מק'בת' בן ה-44 ממונטנה, פול הדסון בן ה-42 מאריזונה וריק דה-מורגן בן ה-43 מפלורידה.
גופותיהם של שלושת הטייסים האמריקאים שנהרגו במהלך מאמצי הכיבוי הוחזרו הבוקר לארה"ב (צילום: רויטרס)
